對死忠戲迷而言，《飢餓遊戲：星火燎原》算是成功的續集電影，既溫故，也知新了。本來就很演戲的女主角長大了，戲更精了，動作也更犀利了，雖然一切都在為還未到來的完結篇鋪路，也讓人覺得不虛此行了。
作為三部曲系列電影的第二部曲，處境最是尷尬。
第一部曲是看對眼的定情之作，得要拚盡全力，才能帶動後續期待；第三部曲是完結篇，所有的懸念與謎團都要做個了結，精彩可期；第二部曲既要承先，還要啟後，最重要的是能維持香火熱情於不墜，但是再怎麼努力，都註定只是一座橋，最大功能就是順利過渡。差別在於橋面是否寬闊平坦，能讓人健步如飛，奔跑前行；或者橋小路窄，走得戰戰兢兢，就怕出差池。
Francis Lawrence執導的《飢餓遊戲：星火燎原（The Hunger Games: Catching Fire）》，面對的第一個考驗在於「遊戲」究竟要怎麼玩下去？再玩一次「大逃殺」的飢餓遊戲，難免老套，惹人厭煩，但是若沒了生存遊戲，卻又偏離系列主軸，所以從Suzanne Collins的原著開始，若即若離的遊戲變奏曲就成就了最機巧的劇情設計：一場遊戲一場夢，夢醒卻可見真心。
新的遊戲其實包藏禍心，生存贏家Katniss（Jennifer Lawrence飾演）與Peeta (Josh Hutcherson飾演)因為在前集中創造了高收視率，逼得邪惡的史諾總統（Donald Sunderland飾演）被迫修改遊戲規則，對史諾而言，有人敢於挑釁威權，就是背叛的初萌，若不先下手為強，一舉摧毀人氣偶像，就是政權坍毀的前奏。想除去心頭大患，卻又不能暗下毒手，於是就有了大旬祭的第七十五屆大賽，昔日勝利「貢品」都要回鍋，而且還是只有一人能存活，那就是「合法」殺人。既有娛樂新秀，又能順勢拔掉眼中釘，那不是一石二鳥的妙計嗎？
當然，千算萬算不如天算，史諾有一套算盤，貢品們難道沒有另一套算計？這種一場遊戲，各自表述的盤算心理，意味著有機可乘，意味著人心不再呆滯，從接二連三的抗命手勢，不就都呼應著電影的帝國崩毀主題？
當然，史諾總統發現他的孫女都梳起了Katniss的髮辫，關心著Katniss的命運時，他的強顏歡笑，又透露著多少獨裁霸主最怕「長江後浪推前浪」的心理恐懼？
《飢餓遊戲：星火燎原》面對的第二個考驗在於「愛情」，Katniss究竟愛的是童年玩伴Gale（由Liam Hemsworth飾演），或是一起出生入死的Peeta呢？一個是朝朝暮暮，一個是魂牽夢繫，Katniss究竟情歸何處，電影確實勾動了深情的懸念。
本集電影的焦點，顯然偏向了Peeta。不管兩人之間究竟是真情或假意，只有一人能生存的遊戲公式，讓Peeta在啟動遊戲之前說出了真情告白：「妳家中三人都巴望著你回家，我的生死根本沒人在乎，你一定要活下去。」這種化做春泥更護花的愛情宣言，誰不動容？Katniss原本可以為了生存（或者說保護家人）謊稱與Peeta結婚了，但是驟聞Peeta的告白，她的眼淚與擁抱可沒有半點做作，再加上生存機率幾近近於零的死亡遊戲，兩人更有了同命鴛鴦的纏綿，更讓她們「不問結果，只要曾經擁有」的愛情，匯聚了更動人的能量了。
噱頭則是《飢餓遊戲：星火燎原》的第三個考驗，從馬車遊行的著火彩衣到從新娘婚紗蛻變為展翅鳳凰的設計，其實都是「夢幻」元素的人間實踐；遊戲設計師的變更遊戲場景，也控訴著霸權梟雄玩弄人民的本質；再加上騷動莫名的猩猴大戰，箭雷破穹頂的反制之道，在在都讓電影的「遊戲」本質發揮得極其華麗，讓觀眾飽足視聽之娛，也就不會嫌這部長達兩個半小時，只顧著串連前集，並鋪排大結局的「過橋」電影，太過冗長了。
