徐克一直有著濃厚的東瀛情意結，以明朝為背景的《東方不敗》系列，就和東瀛勢力糾纏不清（同樣有船隊，同樣有海戰，東瀛頭子同樣有一統天下的野心），以唐朝為背景的《狄仁傑：神都龍王》的造反勢力同樣來自「東島」（敵對勢力則是位處東北亞的扶餘國，是日本或朝鮮的籠統代言），從龍王面具到東島語言，毫不諱言帶出大唐帝國與鄰邦的矛盾鬥爭，甚至連大唐軍隊的盔甲裝備，都有濃濃東洋氣息（也可以解釋成唐風東漸，影響了後世的日本軍容，只是稍嫌勉強啦）。
徐克與陳國富聯手打造的《狄仁傑》系列電影，擺明了是要創造中國獨特的刑案推理與歷史武俠電影類型，2010年的《狄仁傑：通天帝國》，算是投石問路之作，從歷史模型到人物塑造，都已成功扮演了開路先鋒角色，這一集的《狄仁傑：神都龍王》才是系列電影的真正開拔，從趙又廷的狄仁傑，馮紹峰的尉遲真金到林更新的沙陀忠，從智者、勇者到技術顧問，三個面向的角色組合，構成了神探辦案的雛型，如果你再細看片尾畫面帶出的諸多奇案圖像，就更能明白那是電影工廠系列商品生產線的正式預告了！就此一企畫規模來看，《狄仁傑：神都龍王》已非單純的一部商業電影，隱藏背後的電影工業高度與視野，已昭然若揭。
在熟悉的體材上追求進化，是很多導演樂此不疲的創作模式，徐克導演從《新蜀山劍俠》到《倩女幽魂》都積極向好萊塢取經，但有一長串時間陷在夜景的棚內製作框架中（暗，可遮百醜；夜，可降低穿幫瑕疵的能見度），讓人已然有些煩膩；《狄仁傑：神都龍王》則託數位特效的精進，得以不必全靠夜景（片頭的水軍遇龍王與蝙蝠島的攀岩大戰，都還是標準的徐克作業模式），在藍天白雲的海景棚裡大玩特鰲怪翻船的特效，儘管場面調度還不盡如人意，特效規模亦還不算生猛獨創，卻已看得出徐克的用力了。
所有的奇案電影都需要在情理上下足功夫，《狄仁傑：神都龍王》的主線既是愛情故事，亦是政治盤算，先從獻祭龍王的花魁銀睿姬（由Angelababy，楊穎飾演）帶出她與金汎飾演的茶莊少東元鎮（故意混淆夾用大詩人元稹之名）一段「美女與野獸」戀情，再帶出東島頭目霍義（胡東飾演）下蠱的政治陰謀。凡是能與歷史沾上邊的傳奇元素，從洛陽、大理寺到雀舌茶，《狄仁傑：神都龍王》都處理得相當到位，在引經據典的滔滔雄辯中，開創了中國式的古典辦案趣味。
只不過，在幾個可以往下鑽研的趣味點上，徐克卻只稍稍沾了點醬油，就輕輕放了過去，殊為可惜。
例如，狄仁傑到大理寺報到，還要先送上官儀，才能補缺，那種跋扈與囂張，是多犀利的官場現形記（千年來，不管朝代如何更迭，政治口號如何更換，又何曾改變的官場現實）？
例如，狄仁傑下牢後，只要說服醫工沙陀忠，就能騙倒長官，溜出大牢，那既是狄仁傑的乖巧，亦說明了只要掌握關鍵，就能悠哉遊哉的政治巧門。
劉嘉玲飾演的武則天動輒就是要辦事屬下拿人頭來見，這種只用威嚇，不見權謀的領導學，雖然可能接近專制皇朝的真相（欺君之罪就是砍頭），卻是既不通人性，又太膚淺的戲劇處理，例如，尉遲真金只有十天破案期，自己受困迷局，摸不著頭緒，一有線索卻屢被狄仁傑搶了先機。前者，讓他對自己的權位不保，頗有憂慮，後者則讓忌諱手下搶了他的風頭，這些微妙的權勢心理學，初期都只是點到為止，只有到了狄仁傑被封為欽差大臣才正式浮上檯面，少了暗中較勁的冷嘲熱諷，殊為可惜。
例如，狄仁傑拿自己人頭來換銀睿姬一命，武則天在意的是真相？還是什麼樣的花魁女人會讓國人皆傾心？她在意的是交戰國的人質？還是搶了她風頭的競爭對手？劉嘉玲拿到的台詞太少，主要的戲份一如她的尖豎雙毛，只把厲害寫在臉上，只見沈沈殺氣，絲毫不見深沈權謀，少了天威難測的震撼，如非最後來了畫龍點睛的一句：「上解藥！」還真是浪費了這樣一個角色。
當然，《狄仁傑：神都龍王》中的劇情主軸來自於兩大之間難為小的東島苦悶，小國未必能用武力顛覆強權，東島領袖霍義懂得從腸胃著手，雖然有些誇張，但從流行品味中滲透穿刺，其實是高明的政治精算術，也為「流行」賦予更多層次的思考空間了。