法國女星碧姬．芭杜（Brigitte Bardot）曾經心疼無家可歸的她，帶她回家，供她衣食。
美國影星華倫．比提（Warren Beatty）在芭杜家見到她時，也驚為天人，立刻打電話給好萊塢最著名的經紀人William Morri，告訴他說：「你要趕快簽下她，她實在太棒了，我可沒有和她有任何親密關係啊！」
人說同行相妒，但是能夠在1970年代初期獲得歐美兩位重量級影星的青睞，理應上，她應當可以輕易就飛上枝頭當鳳凰，可是，沒有，她確實在19歲那年演出了一部重量級的電影，但也因此，她的人生完全改變，那部電影叫做《巴黎最後探戈（Last Tango in Paris）》，她的名字叫做瑪莉亞．許奈德（Maria Schneider）。
《巴黎最後探戈》是義大利名導演貝托魯齊（Bernardo Bertolucci）在1972年完成的驚世駭俗作品，馬龍．白蘭度（Marlon Brando）飾演新近喪妻的旅館老闆，卻在巴黎一棟出租公寓裡，遇上恰巧也同樣去看房子，打算租房子的法國女子（由瑪莉亞．許奈德飾演），互不相識的兩人，才第一次見面，就在那間空屋裡面發生了極其激烈狂亂的性行為，雖然男方動作極其粗暴，女方卻未抗拒，而且兩人日後再度相會，那間公寓因而成了她們的激情小窩。男方雖然不准女子問她名姓，不願提起自己的傷痛往事，卻也在肉體日漸熟稔之後，心防日鬆，男方也開始訴說著自己的故事，甚至關切起女方的家世，終於女方受不了這種窒息似的愛情，想要躲開男方的癡纏，卻怎麼也來不及了，逃經一家跳探戈的舞池後，男方還是追上了女方老家，釀成了血案。
《巴黎最後探戈》雖有男女全裸的演出，但是肉身裸露並非焦點（因無器官特寫，絕非一般春宮電影，而且欠缺欲望美感）被世人視為驚世駭俗之作，列入只有成人才能觀看的「X」級電影，關鍵在於隨意苟合的激情意識（雖然，其實是痛苦勝過歡情），以及馬龍．白蘭度在手上塗抹奶油要和瑪莉亞肛交的動作，發行《巴黎最後探戈》的電影公司還曾經因此被檢查官以公然猥褻的罪名提起告訴……但是這些往事的震撼殺傷力，遠遠比不上瑪莉亞的公開反彈。
瑪莉亞．許奈德因為主演《巴黎最後探戈》而名聞全球，但是世人對於她的演技沒有留下太多印像，多數人關切的是她的肉身和做愛體位，她自己也很清楚，所以她不但公開斥罵導演貝托魯齊像個黑幫份子和皮條客，威脅還強迫還不滿二十歲的她演出各種性愛戲，也形容馬龍．白蘭度的那場「奶油肛交」演出，根本是臨時發想的變態要求，劇本上根本沒有一字要他們如此演出，而且那根本不是「表演」，而是「強暴」。在白蘭度連哄帶騙演出那場戲時，她已淚流滿面，因為她覺得自己備受屈辱，可是現場那麼多大男人，沒有人出面喊停，由著白蘭度完成這場強暴戲。
痛苦往事得到的結論有兩點，首先是：「絕對不要演出任何劇本上沒有寫到的戲。」其次是：「絕對不要在宣稱為了藝術的中年人面對，脫掉你的衣服。」多年之後，瑪莉亞才聽說《巴黎最後探戈》的那位女生角色，原先設定的是一位小男生，肛交性愛或許就來自那樣的創作始意，而非臨時起意的變態羞辱，瑪莉亞才勉強釋懷，但是依舊認定貝托魯齊只會剝削利用演員，她拒絕視他為朋友。
成名，未必是好事，瑪莉亞19歲就名聞天下，尤其不是好事。
涉世未深的她，不但在拍片現場沒有得到應有的尊重與保護（最初，她看到劇本時，一度想拒絕演出，理由是她覺得有些不妥，認定自已以後一定會後悔；可想而知，經紀公司一定大發雷霆，理由很簡單：「妳的對手是馬龍．白蘭度呢，世上有多少人想要和一起演戲都沒有機會，何況妳才是新人。」確實，初出江湖的她，早就被父親遺棄，又與母親吵架憤而逃家，混口飯吃都很艱難之下，其實也很難拒絕，只好硬著頭皮接演），電影暴紅之後，她成為媒體眼中的性感豔星，更成為媒體獵奇窺秘的犧牲品了。
一切只因為大家都用異色眼光看她，好奇她的私生活是不是和電影中的女主角一樣開放？於是她也信口開河說：「是啊，我曾經睡過五十個男人，二十個女人…」只要明星敢講，媒體就一定敢登，這則莫非定律，更讓她成為叛逆前衛的性解放代表人物（1970年代的反抗精神之一就是性的解放），但是年紀輕輕的她承受不了太多的關注壓力，從此就與海洛英結上不解之緣。
成名後的瑪莉亞後來主演的唯一大片就是名導演安東尼奧尼（Michelangelo Antonioni）執導的《旅客（The Passenger）》，評論雖然不錯，但是票房極差，就算男主角是鼎鼎大名的傑克．尼柯遜（Jack Nicholson）亦無濟於事。
後來她參與演出Tinto Brass執導的《卡里古拉／羅馬帝國情史（Caligula）》，更因為受不了劇情的荒淫大膽與變態，乾脆就逃離片場，把自己送進精神病院去治療，她的抗議，或許對於維護自己尊嚴是對的，但是手段卻也太過激烈與怪異，不管日後如何解釋，媒體與世人就是認定她的精神狀態有了問題，這些或許都只能算是《巴黎最後探戈》症候群了。
今天寫下這篇文字的唯一理由是瑪莉亞．許奈德在長期臥病後，已於二月三日離開人世，得年五十八歲，她的銀河浮沈歷程確實太過傳奇，值得列入電影教材好好研究的。