卡通一詞長期以來被世俗「幼稚化」了，指涉族群往往專指孩童；動畫則寬廣許多，有的老少咸宜，有的則服務成人。
王登鈺導演的動畫短片《幽暗小徑的鬼》，超越傳統卡通及動畫格局，不論美學或主題，不分年齡族群應該都會悚然心驚，咀嚼神傷。
《幽暗小徑的鬼》的「幽暗小徑」先是呼應著王登鈺的美學偏好，空盪神秘又詭異，忐忑前行，不知會有什麼離奇際遇，繼而則是要帶出片名叫的「鬼」，走上幽暗小徑的是特務（電影中稱呼他特幹七），他追著自己跟蹤的對象迷了路，前塵往事諸業障一一浮現，鬼是他的心魔，也是他的血腥業障。兩者搭連就構成了白色恐怖時代「往昔所造諸惡業」的個案素描。
《幽暗小徑的鬼》或可類比是動畫版的《竊聽風暴（Das Leben der Anderen）》-東德特務奉命釘上劇作家，卻愛上他女友，想辦法要保全女子，終究不敵險惡現實。
這位特工代號剛好就是HGW XX/7。特幹七或007，都是國家機制下的殺人機器，007幸運成了英雄，特幹七則是狗熊。
特幹七要釘追的對象是反政府的異議人士施水芳，每每在地下政治集會上看到賣力開講，光芒四射釘著看著，起了愛慕私心。他私下放水，報告含糊帶過，卻瞞不了其他鷹犬，保護不了心儀的人，眼睜睜看著施水芳受辱，渾身是血。
他想援助，卻只能暗中殺害同志，坐視愛人掙扎成了孤憤殘軀，步履蹣跚，穿過難分陰陽的燈火市集，再遭惡鬼奪她肉身氣息與魂魄。
美術上，《幽暗小徑的鬼》有如一條通往傷心地獄的昏暗小徑，色彩暈黃、人物鄙陋猙獰，不知不覺就讓人走上黃泉路。
主題上，特務無情，蒼生遭殃，孤魂野鬼無處說淒涼…..走上小徑的特幹七迷了路，亂了心。現實中，他成了長官咎責調查的對象，為了自保，他惡狠狠宣示也要揭發長官的底牌。
是的，特幹七的行當本身直如惡鬼，他的愛救不了他愛的人，也救贖不了他自己，化身厲鬼或復仇鬼冤冤相報，也是必然輪迴。
從視覺到主題，《幽暗小徑的鬼》都達到既沉重又絕望的美學高標，唯其如此，才能約略道盡特務逼人家破人亡，生死俱慘的悲慘，死者不能還魂，生者還在互咬啃噬，王登鈺不是不同情受難者，但他更想控訴加害者。
《竊聽風暴》的特務還能重生救贖，《幽暗小徑的鬼》的特務永世只能在無間地獄翻滾呻吟，是懲罰，也是詛咒。
王登鈺的人性批判，尖銳犀利，直刺人心，《幽暗小徑的鬼》不是小兒科的輕淺動畫，而是發聾振聵的黃鐘巨響，比起金馬得獎的《金魚》，更上層樓。
台灣能出現《幽暗小徑的鬼》這款等級的動畫，可說是「傷心的驕傲」（傷心指故事，驕傲指成就）。