一部商業電影如果能設想出一場讓人驚豔的戲，或者一個有趣的點子，即已不俗，Joe Carnahan編劇執導的《即刻獵殺（The Grey）》既選擇了聲音敘事，又在錢包上大做文章，靈光閃動，確有可看之處。
《即刻獵殺》描寫一群石油探勘隊工人搭乘的探勘飛機，發生空難，墜毀在阿拉斯加極地，全機只有七人倖存，他們得面臨酷寒天氣，還得小心環伺的野狼，電影描寫他們逃生過程，從劇情主題來看像是一部災難電影，卻因為多達廿六人的聲效團隊運用了豐富又多元的音效，卻使得《即刻獵殺》頓時成了一部驚悚片，既化消了到雪地拍攝野狼出沒的難度，更提高了全片的聲音想像力。
是的，如果少了音響，《即刻獵殺》的緊張懸疑氣氛就會大為失色。
法國大導演布列松（Robert Bresson）曾經說過：「聲音比影像更真實，只要聽見火車汽笛聲，你就宛如置身車站了。」他的意思其實是聲音比影像更能撩撥刺激起觀眾的想像。恐怖電影最愛設計木門轉動的咿啞聲，或者踩上地板的嗞裂聲，每一回的音效出現時，就能讓人寒毛直豎，眼睛不用看見，耳朵接收到的訊息已經夠讓人想見大難臨頭了。
但是這種音效設計，往往也因為濫用到有如灑狗血，只求皮相刺激，聞聲見影，變得廉價，張力就遜了。《即刻獵殺》的聲效設計主要在於極地風聲和狼群腳步聲，前者在於帶出自然環境的肅殺慘烈，後者則要暗示狼群四伏，逐步迫近，伺機獵殺，聲音的功能如此清楚明白，雅俗高下之別就在於導演的剪裁。
Joe Carnahan其實是聲效讓觀眾聽見危機，卻不讓危機直接踩著音符隨之發生，亦即恐懼在心裡發酵，絕對勝過血淋淋的屠殺，只要觀眾心裡發毛了，恐懼滋長了，其他的就不必再加油添醋了，這種功力尤其以Frank Grillo所飾演的嘴賤工人Diaz最後筋疲力竭，不肯再走下去了，於是呆倚河邊枯木，面對著極其美麗的山河，觀眾看著他的背影，此時清楚聽見正逐步接近的腳步聲，Joe Carnahan想說的故事，就在那一剎那迅速完成了，觀眾不必再問導演：「然後呢？」觀眾的心中早已得到了答案，隨之而生的扼腕或者歎息，都是導演附贈的觀影禮物了。
當然，雖然音效如此強烈扮演著說故事的角色，作曲家Marc Streitenfeld打造的主題樂音依然能夠在風聲雪聲狼嚎聲中脫穎而出，危機迫近時，他善用鼓聲營造共振張力；主角走投無路，問天無語時，他用了四小節的上行節拍，帶出了血脈賁張的情緒力量，卻也在周而復始的旋律重覆下，緊緊包裹了無力突圍的困頓情緒。細品「音效」與「音樂」的對話工程，其實是《即刻獵殺》在老套的災難電影中另闢蹊徑的創作趣味了。
至於錢包的設計，卻是美國戰爭電影中軍士兵牌的變奏曲，戰場上捐軀的戰士往往只能靠存活弟兄把頸上兵牌帶回家鄉，做為生死憑証，人在牌在，牌亡人亡。但是從兵牌轉成錢包，卻多了當代人生的情感厚度。
前提是，一般人會在錢包裡擺什麼？錢？身份証件？名片？還是家人照片？最私密的，最倚靠的生命細節與內容，經常就被我們（在有意或無意間）放進了錢包之中，《即刻獵殺》中的每位演員都是粗壯漢子，卻悄悄在錢包中放進了最柔情的生命記憶，縱然天地無情，但是連恩．尼遜（Liam Neeson）卻提醒倖存同伴要替死者收好錢包，以待來日送還親友，見包如見人，最後一場人狼決鬥戲之前，更是逐一檢視他所收集的錢包，一包一故事，又莫可奈何，只能默祭天地的告別式，誰不動容？
《即刻獵殺》是一部陽剛電影，是一部災難電影，格局不新，花招不多，多虧有了聲音工程和錢包細節，就有了讓人得能咀嚼回味的能量了。