生活在同一塊土地上，
仰望同一片藍天，
吹拂同一陣涼風，
曬在額頭和肌膚上的溫熱，來自同一個太陽，
我們信仰同一個神，
過同樣的節慶，
唱相同曲調的歌曲，
為什麼我們會殺紅了眼？
為什麼會把彼此的鄰人當成仇讎？
為什麼一定要把對方殲滅呢？
這不是虔誠教徒的向主祈禱文，不是拈香禱祝的默唸語，這是1914年耶誕前夕，在歐戰戰場的壕溝中，許多軍人的心情。
這是法國電影《近距交戰／聖誕快樂（Joyeux Noël）》試圖探索的主題。
那場戰爭，歷史學者稱之為第一次世界大戰，文學家的筆則形容是人間最慘烈的戰爭，許多軍人在手腳凍到出瘡的冰寒濕冷天氣中，窩在壕溝裡，以顫抖的手勢扣下扳機。
電影《未婚妻的漫長等待》中，厭戰的士兵，質疑戰爭意義的士兵，以不同的方式自殘，讓自己脫身，讓自己返鄉……歷史只負責記錄勝戰的將軍與宰相，野史則是一頁又一頁地撫慰傷殘的靈魂。
曾經拍過《夢想起飛的季節》的導演Christian Carion則是在《近距交戰》中，把時光濃縮進1914年的耶誕節前後時日。
那年的戰場上，德軍、英軍（蘇格蘭軍人）和法軍在同一個陣地上作戰，而且互有勝負，同一個戰壕有時是德軍的，有時是法軍的，就看誰的戰力比較強……戰死的軍士屍體則是僵臥在戰壕間的三不管地帶…。
發動戰爭的德軍軍官，在那年的耶誕節做了兩件事，首先讓己方戰壕，每隔五十公分就能有一棵小型耶誕樹，樹上而且還有紙花棉絮等應景小飾品；另外則是請到了曾經紅極一時，如今也在前線作戰的歌劇演員尼克勞斯（Nikolaus Sprink），來到軍事指揮部演唱宗教歌曲。
那天，尼克勞斯也見到了睽違多時的昔日密友搭檔安娜（Anna Sorensen），片刻貪歡後，尼克勞斯決定帶安娜到前線，唱歌給戰友聽，一切只因為那天是耶誕節。
故事是由英軍先發動的，在前線過耶誕，只能自力救濟，只能苦中作樂，於是隨軍神父拿出風笛開始吹起聖樂。
在那個寂靜的夜晚，手握刀槍的戰士毫無殺伐之念，大家都知道耶誕節到了，大家都想著以前過耶誕的甜美幸福，如今夜色茫茫，星月無光，誰也不知道有沒有明天，戰壕那頭傳來風笛加聖樂，這頭就由歌劇紅伶來替大家唱「平安夜」吧！「平安夜」？英軍會唱，法軍也會，德軍更會，一首應景的歌曲，就這樣從戰壕的東側飄飄然傳送到了西邊，到了南邊……藝術化解了敵對的鴻溝，音樂讓三方長官開始面對面談判，達成了耶誕夜停火的君子協定，一切都因為神子在那天誕生。
停火了，原本拚生死的仇敵，以不熟悉的語言相互溝通著，有人展示妻兒照片，有人炫耀家鄉土產，最後更在神父引領下向著大家共同信仰的神做了一次彌撒，同聲高喊：「阿門！」
戰爭的荒謬在那一刻悄悄地浮升了起來，不需要批判，人心已經做了仲裁。
溫情持續在軍士們的心中發酵著，第二天，他們繼續高舉白旗，開始清理戰場，安葬已經死亡的同胞，然後，還有一場小型的足球賽……人們的生活原本就是如此過的，是誰發動了戰爭？強要人們扭曲人性呢？這個問題有答案嗎？凡人無法回答，政客不屑回答，歷史持續在法輪中輪迴重演。
電影如果就在這裡結束，那就是夢想，那就是神話。
前線戰士的任務就是作戰，停火，甚至交友，都是抗命、違反軍紀的事，前線指揮官立刻受到指責；甚至連神父都受到主教譴責，因為主教相信他們必需激勵軍士為國奉獻一切，甚至生命。
在神的土地上，同樣做為神的使者，竟然對生命的意義有完全不同的認知與詮釋，是要相信唯有武力才可以換取和平？還是相信愛才是人生最強力的力量？那個平安夜之後，戰爭繼續，生命也繼續凋零，但是那個晚上的祈禱，在即將滿百年後的今天，依然是沈重的問號？這個問題的答案，凡人無法回答，政客不屑回答，歷史持續在法輪中輪迴重演。