賽車選手追求速度極致，車手的生存哲學就是勝利。勝利意味成績，名聲與財富。但要追求勝利，就要懂得車子的大小事，從引擎、輪胎、天候到對手，每個參數都是影響勝負的變數，
以往的賽車電影大都糾纏在名利、意志與技術的堅持上，劇情發展軌跡就難免局限在「少年困頓，得志荒唐，挫敗失志」的框架中，但是每一種書寫，都反應著創作者的心態，面對罕有人能夠超越的傳統框架，卻能找到新的切入點，就能匯聚讓人會心一笑的能量。
《決戰終點線》的故事主是確有其人的Niki Lauda頭 James Hunt兩人，主題強調兩人的意志與體力拚戰，但是導演Ron Howard與編劇Peter Morgan卻另外從愛情切入，讓「人」與「車手」的滋味得到更深情的暈染。
James Hunt是賽車高手，亦是天生玩家，平時總是一派輕鬆，抽菸喝酒甚至吸毒都不排斥，更樂於享受女人的投懷送抱，《決戰終點線》用這些花心情節做為他的出場身段，那是車手標籤最便捷的剪貼法，絲毫不讓人意外，即使他閃電向名模Suzy Miller求婚，也只是車手形象的一種包裝策略，兩人聚少離多不說，女方比他有名又多金，也讓他備感壓力，甚至後來介入20世紀最著名的銀色怨偶 Richard Burton 與伊麗莎白．泰勒的婚姻，Suzy Miller寧願出一百萬辦妥離婚，玩家碰到一位更會玩的女伴，確實壓力不小，《決戰終點線》只要重現真人實事，就夠讓人對名利場的男歡女愛有更多體會了。
不過，《決戰終點線》中比較有趣的愛情故事是在由Daniel Brühl飾演的Niki Lauda身上，他與妻子Marlene Knaus（由Alexandra Maria Lara飾演）在義大利富豪別莊相識，Marlene不懂賽車，更不欣賞賽車手，兩人只是同樣不想參加富豪派對，所以同車離去，偏偏想飆速的車子故障了，只能下車求助，但是過往車輛全都不理睬Niki的招手，Marlene決定靠色相攔車，果然，第一輛車很快就停了下來，從車子裡衝出兩個人，沒人理睬Marlene，卻是圍著Niki直嚷嚷，因為他們認出了Niki是知名車手，賽車是男人的遊戲，真正的粉絲見到了偶像，怎麼會錯過？
那天，Marlene從男人的眼神裡明白自己小看了Niki，自己也完全沒搞懂賽車對男人多有魅力，但是她的眼神，也讓觀眾看見了女人的動心。
圍著車手吶喊的女人也許很能享受風馳電掣的震撼，也很能享受與賽車高手黏在一起的風光，但是，《決戰終點線》中的Marlene卻多了掙扎與試驗，她無法攔阻Niki的赴險參賽，也只能眼睜睜看著Niki與死神拔河，靠著意志戰勝肉體的痛，那個時候的女人是完全使不上力的，人生的愛戀關係中，男女情愛只是其一，功名，還有心頭的那股不服輸的氣，其實遙遙領先愛情。
不過，從眼神開始的愛情，最後也能在眼神中找回動人的力量，《決戰終點線》中的Niki在Formula One的最終賽事日本站時，同樣遇到壞天氣，同樣面臨著能否完賽，能否衛冕的壓力，Niki要怎麼決定，其實不會問過Marlene，但是他看著Marlene的焦慮，看著Marlene的沈默，所有沒有說出口，但是卻清楚顯現在眼睛中的神情，卻也說明了一切。把男歡女愛的深情，盡皆歸給眼神，《決戰終點線》的美學選擇，讓我想要拍拍手。