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Say yes or no, 你的命運都會截然不同，愛情如此，事業亦然。
大導演比利.懷德（Billy Wilder）心中，最適合演出《日落大道 》中那位過氣女星Norma的女星是性感偶像梅.蕙絲（Mae West）。
二戰期間，幾乎所有美國空軍健兒都愛用她的名字開黃色笑話，因為充氣救生衣（life vests），充氣後像大胸脯，breasts又和Mae West的名字可以玩諧音遊戲，根本就是夢中情人。
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戰後，梅.蕙絲的星途直走下坡，但她不甘心就此息影，於是轉戰夜總會混口飯吃，半百徐娘，依舊顧盼生媚，還能顛倒眾生。由她來詮釋那位眷戀昔日風光，還想重回聚光燈底下的默片紅星Norma應是絕佳人選。
比利.懷德與編劇搭檔Charles Brackett滿懷期待去拜訪梅.蕙絲，講完故事大綱，以為她會一口答應，沒想到梅.蕙絲卻大發雷霆，「Norma 根本瘋了，你們怎麼會要我來演個瘋女人？」
Norma內心這麼糾結，不能忘情昨日的精彩角色，怎能用一個「瘋」字下結論？真的是話不投機半句多，比利.懷德只能摸摸鼻子，趕快離開。
比利.懷德第二位人選是好萊塢女王Mary Pickford，她是36位影藝學院創辦人之一，也是第二屆奧斯卡最佳女主角得主，走過默片到有聲片的黃金年代，親自見證到默片群星集體失業的慘狀，電影中Norma那句經典對白：「We didn’t need dialogue. We had faces!」是事實，也是嘲諷。
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Mary Pickford說no 的原因是《日落大道 》的劇本太殘忍，也太變態，觸景傷情，她於心不忍。
第三位女星同樣是默片紅星Pola Negri，風華絕代，可惜開不了口，也被時代淘汰。但是她也拒絕了比利，原因是不想讓人對號入座，以為電影演的就是她們自己的故事。
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這時，知名導演George Cukor挺身而出，向比利介紹了已經20年沒拍片的Gloria Swanson，她雖然淡出影壇，卻活躍在廣播電台中，而且還是健康飲食與運動的健身達人，不像Norma只會拍電影，也只想拍電影。
Gloria Swanson過去演過什麼電影！沒人記得，也沒人關心，因為只要這部《日落大道》就夠讓她名垂千古。
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電影中的Norma說過：「我討厭復出這個詞，我只是重回大眾面前，當年我不告而別，大家都很生氣，如今我又回來了（I hate that （come back)word. It’s a return, a return to the millions of people who have never forgiven me for deserting the screen.）。」
她是唯一對比利說yes的女星，比利也沒讓她失望，她確實因為《日落大道》得到眾人關注與喝采！Norma失落的夢想，她都實踐了。