戰爭電影首重排場，但是睜眼看清楚，這場千軍萬馬的戲是怎麼拍出來的呢？
如果你的血液裡面沒有瘋狂基因，千萬別去做電影，丹麥女導演Lone Scherfig執導的《他們的美好時光（Their Finest）》就是一部向瘋子致敬，向電影人致敬的精彩作品。
電影的時空設定在1940年的英國倫敦。已經襲捲歐洲的希特勒，三不五時就會派出飛機空襲「頑抗」的英國，到處是斷垣殘壁，朝不保夕的憂惶傷感橫亙心中，看電影成為英國人吸收新知，排遣苦悶的主要消遣。因為，就在那個物質缺乏的年代中，拍攝「健康寫實」的勵志電影，成為英國的重要國策，只要民心土氣不渙散，大勢猶有可為（這種情意結，看過《英烈千秋》、《八百壯士》和《梅花》的台灣影迷相信都有會心一笑）。
戰爭時期的電影究竟長成什麼模樣？Lone Scherfig提供三個有趣的論述觀點：
第一，為政策服務。不論是文宣廣告，新聞影片或劇情片，不管是正面散播訊息，或者在枝微細節中滲透摻雜一些正面能量，「洗腦兼強心」，善莫大焉。Gemma Arterton飾演的女編劇Catrin就是擅長拿捏分寸的高手，用庶民語言，透過家常話的形式，不露痕跡委委道來，所有政府期待民眾能起共鳴的訊息都能穿耳入心。即使長官拚命要加入不會演戲的英軍楷模，編導也能「因材施教」：強其所強，避其所弱，這些隨機應變的彈性因應，舉手投足談笑間，一切處理得行雲流水，毋寧是活生生的一堂製片課了。
第二，截長補短，去蕪存精。Catrin奉派去採訪曾經開船協助廿多萬英軍完成鄧寇克大撤退的雙胞胎姐妹，當面詳談，才知媒體報導有誤，她們確實有心，只是船開到一半，引擎就故障了，是的，根本就是心有餘，力不足。Catrin需要寫劇本養家，不能讓新片流產，於是天馬行空羅列動人要素，掰出英雌冒險故事，接下來先定頭尾，再捉綱目，完成了起承轉合的骨架，再在每個關鍵轉折處，安排進「煽情」要素，坦白說，這更是一堂實用至極的編劇課了。
第三，窮則變，變則通。老牌影星Bill Nighy在電影中就是飾演一位昔日紅星，戰時演出機會大減，只見他成天抱怨伙食不佳，挑剔劇本不通，唯獨Catrin了解「死要面子」的老人心情，順毛摸了兩回，刁民不再刁，反而成為演技指導，還能情有所終，這麼「光明」的戰亂人生，根本就是「健康寫實」的終極範本了。
不過，這種窮變哲學用在那場海灘撤退戲中最是經典，戰爭時期好男都去前線作戰了，誰來支援拍戲？沒人怎麼拍戰爭片？電影的解決方案是在一塊玻璃板上畫滿各式船艦，演員則在板前演戲，這種唬人的透視法，恰好可以創造一種遠方有人有船的錯覺假象。電影就是最高明的騙術，這種驚鴻一瞥的騙術大全，還真是讓人動容。
Catrin在拍戲期間歷經情變與情傷，唯一能安慰她的就是電影大賣，滿座觀眾看得熱血沸騰，水涕泗縱橫，沒人知道她就是電影最大功臣，爭著與她分享觀影心得。是的，眾人共賞，悲喜同嘗，就是電影的最大魅力所在。《他們的美好時光》其實就是電影人寫給影癡的情書。