相信也堅持作者論的人，往往風格特異，不來電的人，不但味同嚼蠟，還坐立難安；來電的人，橫看成嶺側成峰，怎麼看都興味盎然。
編劇兼導演Paul Schrader《算牌手（The Card Counter）》拍得很含蓄，戲劇衝突不濃不火，高潮也不算高潮，低調美學則呈現了低成本獨立製片擅長的孤寂與清冷。
《算牌手》很多場景都發生在賭場內，然而賭博不是重點，男主角William（奧斯卡伊薩克／Oscar Isaac）只是在牢中學會算牌，出獄後，遊走各家賭場，贏了就走，免得遭賭場封殺。電影中對賭博提到最精彩的至理名言是：賭場吃人，只有玩輪盤才有勝算，單押紅或黑，你還有近五成的勝率。最重要的是：「You win, you walk away. You lose, you walk away.（贏了就閃人；輪了，也閃人！）」賭場就是吃定賭徒迷信手氣，贏了還想贏，輪了想翻本，結果都只註定陪上老本。
輸贏都閃人，註定只能浪跡天涯。流浪成了Oscar Isaac的孤單本色，導演Paul Schrader把秘密藏在他手上的行李箱裡，裡頭有大批的白色布單，每住進一間motel，他都會拿出布單，把書桌．座椅與床都包得密密實實。
為什麼？導演沒有解釋。留給觀眾揣測．想像，很多藝術片導演都懂得製造懸念，也不提供解答，讓觀眾自行解釋：有潔癖，不想沾塵埃？有戒心，不想留印痕？ 。怪，就是一款風格。怪，成立了，風格，也出現了。
Paul Schrader讓Oscar Isaac做的第二件怪事是他不時在書桌上書寫。是日記？是筆記？是反省？還是與自己的對話？Paul Schrader同樣沒做解釋，這些文字在劇情發展中並沒有後續效應，但是透過書寫與唸白，你至少看見了主角看待身旁或眼前事的觀點與感受。但，那也只是過程，終究未成迴響。
Paul Schrader讓Oscar Isaac的角色名字叫做William Tell，是的，就是面對暴政，用箭射下兒子頭上蘋果的神射手William Tell，但是層次複雜了些。電影中不時閃回他曾在伊拉克的Abu Ghraib監獄，以極不人道的方式虐囚拷問取供，他也因此受軍法審判，也備受罪行噩夢驚擾。出獄後他遇見昔日長官，也遇到昔日同僚的兒子Cirk（Tye Sheridan），賭博成了他幫助故人之子重新站起來的工具，他想幫Cirk唸大學，忘掉舊恨，Cirk卻只想替亡父報仇。
William會算牌桌上的牌，但他算得準人生的牌嗎？《算牌手》給合牌桌與人生，劇情走到這裡有了點哲學意念，然而，不想也沒有交代的心理幽結，還是讓劇情走上了Paul Schrader一廂情願的道路上。
電影中大量使用了Robert Levon Been譜唱的歌曲，片商努力翻譯出相關歌詞，那是用來解釋或註記主角感受的歌曲，說得有點白，卻不很白，想要解釋什麼，卻好像也說不出個道理來。曖昧與渾沌往往是藝術糾纏的媒介，《算牌手》的觀眾緣就卡在這個節骨眼上，就算Oscar Isaac努力想要詮釋荒野孤狼的角色，但是太多的留白，也限縮了觀眾的認同與投入，就像他與牌局經紀人La Linda（Tiffany Haddish飾演）的友情與戀情，電波淡淡，麻辣淡淡，前因不足，後果就更顯牽強。
Paul Schrader堅持他的超驗哲念，但是他的腳步一直停滯在昨日，渾然不覺時代已經翻了好幾頁。