三日早晨起床看報，讀到了米高梅電影公司（M.G.M.）宣布，影星湯姆．克魯斯與他的長期工作夥伴寶拉．華格納（Paula Wagner）將入主聯美電影公司（UnitedArtists）成為新東家，寶拉將出任聯美執行長，湯姆則每年會負責監製四部電影。
這是湯姆．克魯斯今年八月被派拉蒙公司無預警結束夥伴關係後必然有的後續新聞，身為好萊塢票房成績最好的偶像紅星，湯姆．克魯斯自然不會任由派拉蒙指控他 是因為「在公開場合一連串不適當的言行」而遭解約。他是會下金蛋的金雞母，派拉蒙寧願結束十四年的合作夥伴關係，根本就是在暗示他的影響力已經大不如前 了，與其滿足巨星的昂貴需索，不如見好就收，湯姆如果不反撲，不振作，也等同於他默認四十四歲的他，事業大道已經在走下坡了。
然而，湯姆．克魯斯到底要和誰合作，其實我並不關心，這則新聞真正吸引我的卻是聯美電影公司（UnitedArtists）的歷史風雲。
聯美公司創立於一九一九年，在好萊塢具有特殊歷史意義，它是由默片時期的大導演格里菲斯（D.W. Griffith）、默片紅星道格拉斯．范朋克（Douglas Fairbanks）、卓別林（Charlie Chaplin）和女星瑪麗．畢克馥（Mary Pickford）等當年四大天王聮合組成的，銀幕偶像在一九一九年聯手創辦的，電影業者聽到他們四人合組公司的消息時，曾經形容說：「如今瘋子們終於接 管了精神病院了！」
這句話的意思是，電影事業要由專業經理人經營，導演和明星有影藝專業，卻非良善經理人，怎麼可能開得出什麼好公司？如果真像他們所致力追求的創業目標： 「要讓創意人才在一個健康的境中伸展手腳。」只追求藝術成績，不去管經營成本或業績，公司是不會長久的。然而，聯美公司從早期的《淘金熱（The Gold Rush）》、《城市之光（City Lights）》、《摩登時代（Modern Times）》，以及經典的《熱情如火〈Some Like It Hot〉》," "Rocky" and "《安妮霍爾（Annie Hall）》，到票房常勝軍《洛基（Rocky）》和《第七號情報員（Dr. No）》，一直到1988年的奧斯卡大贏家《雨人（Rain Man）》都是聯美製作的電影，但是到了1990年代之後，聯美掩兵息鼓，幾乎已經很少扮演主力製片角色，只不過協助發行了《柯倫拜校園殺人事件 （Bowling for Columbine）》和《盧安達飯店（Hotel Rwanda）》等部叫好又叫座的電影而已。
然而，聯美公司已經挺進了八十七個年頭了，雖然經營階層不時換人，先是由Transamerica財務投資公司接管，一度還代理過米高梅公司的映演權利， 但是在1981年還是由米高梅公司直接併入旗下。老闆雖然換了人，但是聯美的名號依舊在，湯姆．克魯斯的入主聯美，自然就有了自己當家重振名聲的企圖。
公司還在，才有重整旗鼓，收拾舊山河的契機。讀到這則聯美公司的新聞，我想到的是台灣的製片業。從1984年進入聯合報，開始採訪電影後，親眼看到台灣電 影工業的黃昏美景，也親眼見証一家又一家的大小電影公司陸續歇業了，當然滾滾長江東逝水，陸續還是有許多新公司誕生，繼續著新世代的電影夢，讓我最感慨的 其實是一家一家老公司的陸續關門。
聯美公司有87年的歷史，說來慚愧，台灣卻沒有一家長命的電影公司，老牌的台灣電影公司（前台灣電影製片廠）在921大地震後黯然結束營業；隸屬於國防部 的中國電影製片廠，雖然早在1935年就成立了，也隨著國民政府遷到了台灣，1988年改組為漢威公司，但在拍完《日內瓦的黃昏》和《想飛─傲空神鷹》等 片後也就悄悄結束了營業。
如今呢，招牌還掛著，卻已不再從事製片業務的中央電影公司，從1954年9月1日成立至今，算是少數經過時間篩汰的電影公司，卻也只能奄奄一息地等待著新領導來中興。問題是，這個冬天還要多久？台灣電影的明天在那裡？