歷史劇裡有太多的昏君角色，多數導演都懶得用心處理，以致於昏君幾乎都長成相同模樣，三國演義裡的漢獻帝不算昏君，只是鬥不過曹操，麥兆輝和莊文強的《關雲長》，給了飾演漢獻帝的王柏傑另有新意的詮釋空間。
三國演義中的曹操，留下無數讓人瞠目結舌的梟雄往事，其中，他與漢獻帝之間的關係是既利用又玩弄，對外是挾天子以令諸侯，對內則是頣指氣使，戲弄於股掌間。
名為君臣，曹操對漢獻帝的強暴態度，在「三國演義」的第二十四回「國賊行凶殺貴妃 ／皇叔敗走投袁紹」中，描寫的最是讓人心驚，那是漢獻帝傳出了衣帶詔血書，交給驃騎將軍董承發動反對曹操的奪權政變，但被曹操發覺制伏，不但殺了董承全家老小，還帶劍入宮，要來殺董承之妹董貴妃（正史上董承是董貴妃的父親）。看到怒氣沖沖的曹操進宮，漢獻帝先是打馬虎眼，假裝不認識董承，故意牽拖出董卓相抵，當場就被曹操罵了一頓。曹操隨後要殺董貴妃，皇帝於是以董妃懷有五個月身孕乞饒，險些身首異處的曹操，回答得更乾脆：「豈得復留此女，為吾后患！」皇帝還想留住一線生機，於是討價還價，祭出緩兵之計，希望曹操先將董貴妃打入冷宮，生子龍子之後，再殺。曹操當然不肯，順口接說：「欲留此逆種，為母報仇乎？」於是拿出白布，就在宮門外勒死了董貴妃。
連皇帝都敢罵，都皇帝的女人和龍種都敢殺，曹操睥睨自雄的囂張氣焰，確實讓人看得目瞪口呆，麥兆輝和莊文強聯合執導的《關雲長》顯然從這段演義故事中找到了不少靈感，於是另外呈現了別有所圖的漢獻帝，也讓台灣影星王柏傑在詮釋傀儡皇帝的戲份上，有了不俗的表演。
過去的歷史電影中，對於昏庸帝王的描寫幾乎都懶得多費心思，不外乎千篇一律地用「好玩又怕事」的小人德行來形容，例如李仁港執導的《三國之見
龍卸甲》就找了「小胖」錢志君來演出劉禪（阿斗），諸葛亮有模有樣地在雪花紛飛中唸起出師表時，他卻一味打呵欠，諧弄佞臣；例如陳凱歌執導的《趙氏孤兒》中找出彭波飾演沒大沒小，嘴巴老沒正經，老在群臣搬弄是非，甚至還會射彈弓惹禍，卻又不敢承認的晉靈公，最後沒個好下場，絲毫不讓人意外。這些角色歷史都有定論，很難，也無需另行翻案，但是如果只是套用刻板形象如數搬演一回，坦白說，演員不費力，觀眾亦不會留意，一切都只是匆匆打眼前掠過，難有記憶，坦白說，那就是浪費了。
歷史上，漢獻帝確實鬥不過曹操，但是他畢竟努力過，
《關雲長》故意避開了董承與董貴妃的往事，王柏傑飾演的漢獻帝初次亮相的就是甄子丹殺了顏良，受封為壽亭侯的那場加官進爵戲，群臣見帝皆跪拜，唯有曹丞相不跪，皇帝喊起，無人敢起，唯獨曹操令下，才敢起身的戲碼，當然是前人多次搬演過的老套舊戲了，但是關雲長質疑曹操囂張跋扈，卻是麥兆輝和莊文強卻另外安排了皇帝出面替丞相緩頰的戲肉，王柏傑看似少不更事的談笑，其實是小不忍則亂大謀的隱忍，對照後來指揮箭弩手伏擊關雲長的轉折，卻有著人處矮簷下，不得不低頭的識時務之情，皇帝容忍丞相羞辱，其實另有大志，但求來日羽翼豐實，終能翱翔天際。既然關羽要去投奔劉備，而劉備又與袁紹結盟，與曹操為敵，自然日後也是皇帝敵人，所以他既要挫敵之銳氣，亦要以狙殺名將，確立自己的戰功，累積日後號令天下的資本。
一部《關雲長》中，王柏傑飾演的漢獻帝先以龍袍帝尊亮相，既而則是在麥田裡揮汗收割，與民同苦的莊稼粗服，最後則是龍盔鎧甲，英姿勃發的戎裝造型，算是他以《九降風》成名，接連演出了有對白，但是戲份不足以感人的香港電影《十月圍城》和《神奇俠侶》後，比較有血有肉的演出了（《茱麗葉》中的那位熱血大學生，則是另一種刻板印像的重現）。特別是狙殺關羽的行動，代表著他自有主見，甚至牴觸了曹操的誠信原則，形成變相的攤牌行動，讓漢獻帝不再一如劉禪和晉靈公的膚淺平板，也算是《關雲長》替三國人物翻案的另類成就了。