浮華新世界:海底撈心

電影一開場是女主角瑞絲.薇斯朋(Reese Witherspoon 的孤兒時期,貴族要來買亡母的遺畫,小小年紀的她就抬高一倍價錢才肯賣。

 

第二場戲則是瑞絲羽翼已豔,成為教養院裡的頭號法語高手,連老師都遠不如她,所以她一旦用法語出口罵人,不敢裝做聽不懂的老師還得微笑點頭,強不知以為知,渾然不知自己打腫臉充胖子的結果是自取其辱。

 

年紀輕的女人,玩心重,沒大沒小講的話,通常不要太相信,但是年紀大的女人講的話,有名望、地位和人生智慧來背書,總該合理可信吧?「浮華新世界」裡的答案卻是:不管年紀大小,你呀,都不要太相信!

 

《浮華新世界》裡的有錢老太太,每天看著上流社會的爾虞我詐,心裡自有一把尺。她去探望寒酸老弟時,對大家一心一意要阿諛奉承她的嘴臉嗤之以鼻,而且不時伶牙俐齒地發表她對人生百態的睿智言談,你幾乎要認定她就是那個年代的智慧良心,別看她年紀大,但是言談有物,機鋒處處,真是精彩的老女人。

 

她說自己最羨慕直率的愛情,也覺得私奔的愛情人間是最最美麗的浪漫愛情,一副雖不能親身嘗試,但是心嚮往之的悠然神情,讓人相信她絕對是思想開通,心靈開放的時代前衛女性。

 

但是女人就是女人,一旦一向跟前跟後,極力奉承她的侄兒在她完全沒有預料及防備的情境下,愛上了瑞絲所飾演的女教師,而且沒有事先報告就已經偷偷結了婚,當場氣得晕倒,把這對「狗男女」趕出了家門,過世前連一毛遺產都不肯給他們呢!

 

一切只因為說來很容易,平常仁義道德或浪漫言辭常掛嘴邊,就是凡夫俗子最擅長的包裝本事,一旦事到臨頭,平常高談闊論的人間事真的發生在自己身上時,標準立刻就變了,頓時就會變成平時她最鄙夷的那款嘴臉,那副德性。這和性別是完全沒有關係的,男人和女人都一樣,不管平時講得多好聽,事到臨頭才會現原形,才會露出馬腳。但是,不管怎麼變,其實都不是罪,也不值得大家口誅筆伐,連聲砲轟,因為人性原本就是如此善變,禁不起時間檢驗的。

 

《浮華新世界》對於男女世界的脆弱與虛假有極其嚴厲的批評,但是最好看的戲卻不是異性間的勾心鬥角,而是同性間的猜忌與排斥。

 

瑞絲還是女教師的時候,富有女伯爵的傭人其實瞧不起寒傖小叔的窘迫,所以就護著女教師,採行最高明的「聯合次要敵人,打擊主要敵人」的統戰策略;可是,一旦女伯爵迷上了女教師,硬要帶她上倫敦時,而且她只能餐風露宿坐車頂,女教師卻能進包廂陪伯爵時,她的臉色立刻變得有如茅房裡的臭石頭。

 

瑞絲後來成為有錢公爵的禁臠時,公爵的女家人群起反對,逼得公爵發表「與妻訣別書」來威脅妻女,公爵夫人才心不甘情不願地接待起瑞絲,而且公然替她彈起鋼琴,讓她得能在賓客前一展長才,讓上流男女都能接納她。歌聲輕揚處,公爵志得意滿時,公爵走進客廳,輕輕地拍拍元配的肩,讚許她識時務,遵照要求做了最漂亮的女主人,這時觀眾才從琴聲中醒了過來,原來,公爵夫人早已淚流滿面,她豈是心甘情願?不幫老公做面子牽皮條,她也沒有好日子過。

 

電影中,瑞絲最要好的好朋友就是由Romola Garai飾演的Amelia,為了照顧Amelia,她寧可放棄逃難馬車,也要留守異鄉和她共患難;情同姐妹的她們卻因為Amelia的老公喬治對瑞絲一往情深,不但居中破壞了瑞絲的姻緣,甚至還在決戰前夕,棄Amelia於不顧,一直要找瑞絲跳舞,讓Amelia哭著離開舞會,那晚就是喬治在她眼前的最後時刻,隨軍出征的老公很快就戰死沙場,然而老公生前擁抱的女人卻不是她,她能不恨瑞絲嗎?偏偏,這段故事中還埋伏了一則愛情的迷夢與神話,最後揭曉時,應驗了宋詞裡的那句:「情到多時情轉薄!」

 

我喜歡聽《浮華新世界》的男女主角的話白,因為處處機鋒,文字的趣味玩得極其高明,讓我看見了國力強盛的文明風華;但是,我更喜歡《浮華新世界》裡虛虛實實的情愛對話,假似真來真亦假,真假虛實之間,不就是浮華本色嗎?

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