「Vanity Fair」的原作，出自英國小說家William Thackeray的手筆，他是印度出生的作家，從殖民地回到英國發展後，深刻感受到「外地人」受排擠的滋味，寫成小說時，就不時流露出他對名門貴族那種「勢利」嘴臉的痛心疾首，「血統不純」，甚至「外地出生」的人為什麼就會被人岐視，就得比別人要努力千百倍，還不一定能得到命運之神的青睞和眷顧？
這種Outsider的感歎，這種邊陲子民的哀怨心聲，正是《浮華新世界》的精髓所在！瑞絲．薇斯朋飾演的貝琪（Becky Sharp），從小就是孤兒，母親是歌劇樂手，父親是潦倒畫家，沒有身分地位，沒有權貴家世，她唯一的憑藉就是靠著智慧、聰明和勇氣來和命運之神搏鬥。
基本上她看不起那些靠家世（Birth）享盡榮華富貴的白癡，但是她也只能攀附著他們，每次有機會敲門，她就能順勢而上，喜歡她的人會誇她聰明伶俐，討人歡心；討厭她的人自然就說她投機取巧，最會逢迎拍馬。也因此，長袖善舞的她，只要稍有不慎，就會是周遭人士落井下石，全力打壓的對象，這種恐怖平衡，也就成了《浮華新世界》中最好看的浮世繪本了。
十九世紀的英國國力強盛，貴族生活極其奢華，不善理財的人就很容揮霍殆盡，所以有錢人最怕坐吃山空，急著開闢財源；沒錢的人更是挖空心思去攀附鳳，整個社會就只能以「勢利」兩字來形容，貝琪的第一段戀情，就因為情敵在情郎身邊講了幾句閒話，沒有靠山背景的她，就嘗到棄婦的滋味；貝琪的第二段戀情，同樣也因為背景寒傖，卻演出「癩蛤蟆想吃天鵝肉」的傳奇戲碼，而被逐出家門，不但斷了糧草，也失了奧援，只能靠賭博和賴帳過日子。
「一文錢逼死英雄豪漢」的老調劇情，不但在貝琪家的客廳上演，讓她的老公無可奈何地忍受即將泛綠的帽子往頭上罩下，同樣也發生在她的摰交艾美莉亞（Amelia）身上，艾美莉亞同樣也是因為夫婿不聽老爸安排私自結婚，只能在破瓦寒門裡過了十年清貧歲月，貧賤夫家百事哀的悲劇，讓人生變得更勢利，更殘酷，也更無情！
誰真正能夠超脫的金錢的誘惑和壓迫呢？答案是真正的有錢人。
電影《瓶中美人（Sylvia）》中，雖然是雪維亞．普拉絲（Sylvia Plath）和泰德．休斯（Ted Hughes）兩位詩人情投意合，共組了神仙美眷婚姻，同樣也得面臨柴米油鹽的生活折磨，泡在奶瓶和尿布中，寫不出詩句的普拉絲因而精神燥鬱；不堪幼兒哭啼的休斯，外出尋找精神慰藉，其實也不是讓人意外的發展……人生的悲哀癥結，坦白說，就是貧窮。
今年奧斯卡獎的熱門影片《神鬼玩家（Aviators）》中，醉心航空和電影的美國巨富霍華．休斯應邀到女星凱薩琳．赫本的老家去玩，雙方都是有錢人，理應旗鼓相當吧？其實不然，赫本家不但有錢，還趾高氣昂，大家說話都百無遮攔，有人談到金錢，就是粗俗下流；不讀書，只讀期刊雜誌的人，更是粗俗不文……高談闊論，自我炫耀的目的只圖彰顯自己的優雅博學，也藉此突顯客卿的不學無術，不堪其辱的休斯不得不脫口回罵說：「你們就是有錢，才會看不起錢！」
問題是他更有錢，他為什麼這麼生氣呢？ 生氣的李奧納多．狄卡皮歐讓我依稀彷彿又看到了《鐵達尼號》中首度登上頭等艙的那位土氣傑克，哦，不對，他應該是霍華．休斯才對，怎麼會是傑克呢？休斯是美國最有錢的人，要比財大氣粗，他絕對有辦法，一部《地獄天使》可以拍三年，就只有他幹得出來，碰到赫本爸媽，他應該更知道如何超越他們，才有資格稱為《神鬼玩家》的，是不是呢？
這個小破綻，算不上是十一項奧斯卡提名的《神鬼玩家》的最大罩門，卻是最佳男主角提名的李奧納多演技的盲點，他還是個小傑克，還是個不曾躋進上流社會的outsider! 這是他的命！