剪接決定了電影的節奏與氣韻，導演的取捨添加，決定了電影的藝術高度。
電影藝術的最後完成階段在剪接檯，演得辛苦、拍得努力，最後成績都是在剪接檯上定案，導演就像指揮，棒子一舞，節奏即定，高妙立判。
因此，戲劇情節要剪得多緊湊？要不要補反應鏡頭？空畫面加不加？加多長？高潮戲要煽到什麼程度？在在考驗著導演，因為，每一個取捨都決定了你是工匠或藝師。
張愛玲的小說中描寫易先生脫險後，「馬上一個電話打過去，把那一帶都封鎖起來，一網打盡，不到晚上十點鐘就統統槍斃了。」沒有刑求細節，亦沒有一字描寫刑場情節，只說易先生若不是「無毒不丈夫」的男子漢，王佳芝不會喜歡他，而且交代了她「生是他的人，死是他的鬼」。
小說用字極其精煉，轉成影像就不能太過省略，李安於是安排了話劇社的昔日同學都被綁上了刑場，就等劊子手開槍，王佳芝沒有哭，沒有吵，其他同學也沒有驚惶，有人引述汪精衛當年刺殺滿清攝政王載灃的「引刀成一快，不負少年頭」名句，反諷了昔日革命志士，如今反而成了漢奸，反而年輕學子來行刺的歷史荒謬，同是殺身成仁，卻已主客易位。
此時，王佳芝凝目四望，李安在剪接檯上插進初進話劇社時，一夥人叫喚著：「王佳芝，你上來！」的往事畫面，她一上去就加入了暗殺計畫，就成為了情報員，也就決定了她的往後命運，而她在關鍵時刻的心軟動情，卻也拖累了大家，她不能，也沒有說抱歉，就讓命運巨輪輾身而過吧。
這時李安的攝影機朝空中緩緩昇起，行刑隊已經開了扳機就定位，攝影機從受刑同學的背景往前面的山谷慢慢推去，沒有槍響，更沒有「慷慨燕歌市」的斃命鏡頭，刑場鏡頭就消失在遠山黑影之中了。
以往，總是要聽見槍聲才算了結，才算是給了觀眾一個交代。但是李安不想灑狗血，不需再靠槍響催人熱淚，不靠槍響對照易先生心悸不捨的畫面，更不懷疑觀眾的智商與理解能力，哭哭啼啼的生離死別已太老套，就讓靜默傳遞歷史的無情吧。
我不知道李安有沒有拍攝行刑開槍的畫面，但是行刑場面的嚘然而止，卻讓我看見了李安在剪接檯上拿捏精準的藝術尺寸。
同樣地，易先生終於在公寓中暴力奪愛後，電影出現了一個三秒鐘左右的窗栓畫面，電影中的這種畫面，通常就叫空鏡頭，有時是緩和情緒，有時是暗寓象徵，利害的導演就連空鏡頭都可以說故事，李安亦不例外。
玻璃窗的鐵棍栓子用來操控窗門開闔的程度，棍栓推進格鉤，窗戶就開展了；棍栓疊收，窗子就緊閉了。但是這個空畫面中的窗子看似閉合，栓棍卻沒有疊收起來，似乎隨便一推就可以開啟的。如果只是一般的過場空鏡頭，或許就是緩和情緒的空鏡頭，三秒鐘的長度，卻夠讓人對著鏡頭發想：是易先生心防鬆了，門戶從此洞開？還是王佳芝「花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開」，從此就讓易生先予取予求的象徵呢？
也許，一切都只是我的誤讀，都只是我的狂想。然而，電影的神秘也就在此，允許誤讀，允許狂想，每人在腦海在心田的拼圖組合，各自成就不同的電影理解，李安曾說：「電影的最終完成不在銀幕上，而在觀眾的腦海裡。」就是這個道理。