看完美學風格完整犀利的《冰封之心(Winter’s Bone)》，我明白了何以美國電影學院（American Film Insitite）和奧斯卡的年度十部最佳影片榜單，都選擇了這部作品。
《冰封之心》描寫的是父母親完全失能的風雨家庭，全靠著17歲女兒芮兒（由珍妮佛‧勞倫斯 (Jennifer Lawrence) 飾演）獨力撐起大旗，帶領年幼弟妹和失心母親都能度過危機的故事，導演德布拉‧格蘭尼克（Debra Granik）最不凡的功力就在於明明只是一個困境家庭的危機，卻拍成了有如《末路浩劫（The Road）》的世界末日風景；明明已在崩毀邊緣，不絕如縷的矇矓轉機，亦在鍥而不捨的生命態度中，得到轉圜曙光，卻又比沈重絕望，看不到黑夜盡頭的《末路浩劫》和靠默寫傳遞宗教薪火的《奪天書（Book Of Elia）》等片，更有人性力量，更能熨貼人心。
《冰封之心》的開場戲是一對小兄妹無慮無憂地在一張大圓盤的彈簧跳床上嬉跳，小小年紀的他們並不清楚爸爸何以突然消失了，母親何以沈默了，在廚房裡已經變不出食物的姐姐，正勉強削著僅剩的馬鈴薯來做飯，小小年紀的他們當然更不清楚，才因製毒獲得假釋交保的父親，因為被同夥質疑洩露了秘密，出賣了親友，被迫四處亡命，他一旦沒有準時出庭受審，用家產做抵押的保釋金就會被沒收，銀行就會登門接受他們家產，換言之，他們一家四口就會被逐出家門，在寒風中四處流浪。
導演替芮兒設定的環境條件是不論親情或人情，全都是冰冷的四壁。
親情方面，母親不能言語，算是呼天不靈，弟妹不懂危機，則是叫地不應，更慘的是如非鄰居或親友接濟，她們已經窮到捉襟見肘了，被迫要把四天沒吃東西的馬匹交給鄰居豢養，但是芮兒依舊硬頸地告誡弟妹：「不要開口去討那些別人應該給予的東西。」
人情方面，警長通知她如果父親未能出庭，房產就會遭扣押變賣的訊息後，芮兒只簡單地回應了一句：「我會找到他。」接下來，就是她要行遍窮山惡水，在灰濛濛的冬日四處探尋父親的可能下落，問題在於附近鄰居雖然都屬遠房親戚，卻也是毒品生產供應圈的同謀共犯，父親被捕後，供出部份訊息，成了洩密的老鼠屎，不但沒有人願意收留他，更恨他恨得牙癢，想要懲戒他。芮兒的出現只會撩想起他們的心頭舊恨，刺激他們口吐惡言，怒目相視，但是要讓弟妹母親好好活下去心意，卻也支撐著她，在到處碰壁的冷言冷語中繼續追尋父親的下落。因為她的命題很簡單：父親已經毀了半個家，再不現身，整個家就全毀了。活要見人，死要見屍，是她別無選擇的追尋目標。
導演用灰藍色系的視覺來表現天寒地凍的肅殺之氣，卻另外又搭配了芮兒獨自行走的身影，沒有叫苦，亦沒有流淚，孤獨卻堅定的身影，突顯的是一個不屈的意志火焰。四週愈是冰封寒意，芮兒的意志就愈突顯。
芮兒的尋親之旅見証到的是一個被毒品踩踏過的殘破社會（從這個觀點來看《冰封之心》算是很有說服力的反毒電影），約翰‧霍克斯 (John Hawkes)飾演芮兒的叔叔「淚珠」就是其中一例，隨身都會帶著毒品，不但當著侄女面就會把白粉塞進鼻孔裡，還會問侄女吸食過毒品嗎？要分食嗎？他們的人生全被毒品操控變質了，卻絲毫沒有道德或良知上的罪惡感，不只淚珠如此，其他參與產製和行銷的鄉民親友都已形成毒品世界的共犯，男人粗暴兇猛，女人乖戾無情，但是他們對芮兒的凌虐，其實卻是遮蔽真相的心虛手段而已，所以最後要從冰湖去撈屍，甚至鋸掌，狠心的人兒早已沒有性別之分，只剩那種只圖生存，因而不擇手段的狠絕無情。
雖然，芮兒面對的是無情世界（因為，動手羞辱她的都可以算是遠房親戚），但是家庭的稀薄微溫，卻已是她最大的支撐力量，那張大彈跳床，還有許多的填充玩具，至少說明了父親曾經努力帶給家人溫飽（雖然手段未必正確）；芮兒整理出來的老相簿，也可以看見父親寫給母親的深情字句，雖然父親走錯了路，滅己毀家，但是短暫的幸福已夠支撐芮兒往前奮鬥，看著她長姐如母，教起妹妹去拼音學字，教導弟妹如何操作來福槍，射殺松鼠，再狠心剝皮煮湯的歷程，原本如夢的少女時光已然慘綠質變。
她急著從軍，目的只是想賣身換來四萬美金解決家困，卻在長官的解說下才明白那是緩不濟急的無用手段。看似不解世事的弟弟，知道她有從軍之心，多少也體會了姐姐的用心，一句輕聲的詢問，看似生怕失去姐姐的畏懼，卻也有著深情關切，怕姐姐過勞的赤子真心，聽在芮兒和觀眾耳裡，真的，一切的犧牲已然值得了。
所有的受挫，都提供芮了兒更強大的反彈力道，她的堅強不屈，也讓冰冷的世界裡即使寒風狂吹，仍能保有一抹微弱的燭火，《冰封之心》的步調沈緩，但是結構嚴謹，對照與呼應的生命與戲劇細節，都體現了幽微的人性觀照。
