「美食」與「美色」建構了《刑男大主廚》的主題論述。
人生知音難求，所以格外珍貴，創作得不到知音，是多數創作者的痛，文人如此，廚師亦然，巴西導演Marcos Jorge執導電影《刑男大主廚（Estômago）》除了犀利的人性嘲諷之外，其實說唱的是一首知音幻滅的人生變奏曲。
《刑男大主廚》的主題一如片名，繞著美食打轉，特殊性在於男主角其實是牢房裡坐監的大廚，由多華歐．米格（João Miguel）飾演的男主角諾南度，一開場就說得一口好菜，引人垂涎，等到有機會小試身手時，更懂得用自己的手藝換取優勢的地位、待遇和權力，卻未必能因此贏得自己渴望的愛情，知音的渴求最終淪為笑談，那股絕望的幻滅，因此形成全片最辛辣的後勁。
主廚的最大成就在於心血結晶讓人開懷，諾南度是提著皮箱到大都市討生活的年輕人，身無分文，卻能厚顏壯膽進入餐廳點了雞肉餅吃食，付不出錢的他只能洗碗抵賬，卻因而開始了餐館打工的人生。他因為有烹飪天份，很快就讓餐廳生意蒸蒸日上，法碧拉．納西曼多（Fabiula Nascimento）飾演的妓女伊莉雅更是第一位當面讚美他肉餅好吃的「知音」。
諾南度的「美食」手藝，捉住了女人的口腹，同樣地，伊莉雅僅管腰間有贅肉，但是她的「美色」也夠讓諾南度驚豔迷情了，於是以「美食」交換「美色」，成為他們之間共通的密碼。
廚師的「美食」原本就是要讓眾人分享，只要有人付費，就可以享用；妓女的「美色」也是想要顛倒眾生，只要你做金主，紅顏就為你而笑，「美食」與「美色」因此有了與眾人「共享」的基調，原本可以各取所需，相互滿足，在交易法則下和平共存，偏偏，諾南度不但由色動情，還視伊莉雅為知音，他不但心存感激，更在伊莉雅的肉身上找到了愛情，還想娶她為妻。
問題在於伊莉雅沒有同等的感受。懂得享受口腹之欲，並不代表她就是美食知音，每回，她只是用自己的美色來交換美食，諾南度欲仙欲死之際，伊莉雅卻只顧著享受眼前的美食，對她而言，吉普賽女郎卡門在歌劇中所詠歎的：「愛情不過是一種普通的玩意兒，一點也不稀奇；男人不過是一件消遣的東西，有什麼了不起？什麼叫情，什麼叫意，還不是大家自己騙自己……」就是她最真實的生命態度，「美色」換「美食」，銀貨兩訖，乾淨俐落，不需要再有任何負擔與稽欠。
也因此，只要有人願意以更精緻的「美食」買她的「美色」，她當然欣然接受，同樣的貨色，能賣出更高價格，誰會拒絕？反而是視伊莉雅為知音，一直以「美食」填餵「美人」的諾南度難以承受這種待價而沽的妓女心情。
導演Marcos Jorge此時玩了一個致命的小技法：要在強人的強項上擊敗他，才是最終的勝利。伊莉雅雖是人盡可夫的妓女，但是她交易時堅拒接吻，理由是：「那不道德。」她可以讓諾南度在她身上盡情磨磳，卻不容許他親吻，但是諾南度發狂的那天，卻發現伊莉雅正與別人玩著「不道德」的遊戲，唯一的可能原因是那個男人的「手藝」比他更強，於是諾南度「不行」的禁忌，全都不再是禁忌了。「美色」與人共，已是胸口一大悶棍，「美食」再不如人，那可是尊嚴掃地了，一旦你信仰的知音天使轉向迷戀起別人的美食，而且百般迎合時，嫉妒的諾南度似乎已經沒有太多的選擇了。
獄中的諾南度其實只要牛刀小試就夠讓受刑人驚為天人的，他的美食專業讓他的身份待遇判若兩人，甚至成為宴請黑道大哥的主廚，問題在於老大並非老饕，愛吃並不代表會吃，他使出渾身解數的精心調理，卻成了對牛彈琴的笑話，天籟無人懂，反而是隨便幾招就讓人讚不絕口，大廚的「風光」與「寂寞」，其實是極大反諷的對照組，也再度成為他「知音難覓」的挫敗折磨。
以前，諾南度像搖尾乞憐的狗兒，進退失據；如今，諾南度卻懂得透過眾人的腸胃，換取自己的優勢地位。他成長了，他開悟了，問題在於，他的「功名」卻是用鮮血與眼淚換來的，《刑男大主廚》用了極其喜趣揶揄的手法，說出了一個極其殘忍，卻又高度寫真的人生故事，觀眾心頭的五味雜陳，正因為你享用了一道導演Marcos Jorge精心烹調的大菜。