電影中出現電影通常都是別具深意，只看觀賞者有沒有慧根，懂不懂得解碼？能否從中領悟導演潛藏的訊息？成功解碼的人也許懂得更多，看了半天卻參不透玄機的人，有時候光看熱鬧也可以感受一二氣氛。
《贖罪》中就有一場影中影，戲中戲，發生的場景在男主角詹姆斯．麥艾維（James McAvoy）拖著疲累的身子來到鄧寇克沙灘，敗戰的陰影，敵軍不時就會掩至的恐慌，不知何時才能撤退回國的絕望，都讓他有若身處世界末日，但是導演喬．賴特(Joe Wright)偏偏就在此時讓他闖進了一家電影院，看到了法國名導演馬賽爾．卡內（Marcel Carné）的作品《霧港碼頭（Le Quai des Brumes）》。
這場戲讓人難忘的原因在於影像的雕琢，通常看電影都是在銀幕前方看，《贖罪》中卻是讓詹姆斯．麥艾維飾演的羅比走到了銀幕後方，那就是一種類似背投影的特殊結構，羅比的身影不但不會投射到銀幕上，反而可以貼近銀幕，巧妙地與銀幕人物產生親密連結。
《霧港碼頭》的故事描寫法國影帝尚．嘉賓(Jean Gabin)飾演的法國逃兵尚，原本打算跳上起霧的哈維港貨輪逃往南美洲，卻意外在港口遇見了美麗的米榭．摩根（Michèle Morgan）飾演的十七歲少女奈莉，他對奈莉是一見傾心，但是奈莉卻另外有感情糾葛，有黑道青年追求她，她的教父亦另懷鬼胎，愛上奈莉的尚因而必需挺身對抗這兩位有黑道背景的競爭對手。
米榭．摩根是法國1940年代最紅的女星，不但早早就在好萊塢星光大道上摘星留名，更曾在法國影壇凱撒獎上獲得終身成就獎，只可惜當代年輕人根本沒聽過她的名字，更無法想見她的容貌風情，但是《贖罪》中卻重現她的銀幕丰彩，不但讓人在前線，心在後方，一直思念無緣情人綺拉．奈特莉的羅比看了傻眼，觀眾從黑白影像上所看到的明眸皓齒，雪白肌膚，鮮明鼻稜與臉型，簡直就是在重溫1940年代的選美標竿，導演喬．賴特選中這段影片不啻就是要讓自己鍾愛的老電影、老明星也有起死回生，找回讓老影迷溫，又能與年輕人對話的能量。
溫故知新只是《霧港碼頭》的第一層功能。見美女，思佳人，才是獨在他鄉為異客的孤單戰士心中最難言宣的共鳴。
羅比從軍是被迫的，他因為被誣告犯了性侵罪下獄，避免坐牢的條件就是當兵去，歐戰爆發，他只能穿梭前線，在德軍的炮火空隙中找回自己的自由，但是兵敗如山倒，那種死亡潰敗的氣息，籠罩在鄧寇克沙灘上，對佳人的思念成為護住胸前生命火焰的唯一屏障，闖進戲院，看見米榭．摩根的美麗倩影，他自然會想起遠方的綺拉．奈特莉，摩根尚且有愛她的尚．嘉賓捨身相挺，他呢，愛人遠在天邊，他卻是連自己的小命都保不了，如何護美救美？摩根的倩影，以及喃喃細述愛情滋味的囈語，不但不能慰解他的相思，紓解他的寂寞，反而讓他倍覺心酸辛苦，相思的煎熬讓他疲憊的身體只像風中之燭。
攝影師希馬仕．麥葛威這場戲的構圖用全畫面來突顯米榭．摩根的美，用癡情絕望又身形佝僂的羅比來對比前線男兒的失落與絕望。絕美對上絕望，驚人的落差，完成了《贖罪》中最唯美的相思情書。