高倉健這輩子和雪的淵源可真深，感人作品，成名作品，幾乎都和雪有著不可分割的親密關係。
1965年出道沒多久的高倉健主演了石井輝男執導，東映公司出品的《網走番外地（あばしりばんがいち）》終於成為票房紅星，電影一出場就是他被押解坐監時那副痞子流氓，大屌不甩的桀傲德行，應該就啟發了周潤發在《英雄本色》的小馬哥表演。
《網走番外地》主要場景就是北海道的網走監獄，輻射狀的建築設計適合監控人犯，曾經是知名監獄，如今不再關人犯，改成了旅遊景點；狹窄的空間，冬天的暖爐設計，刑求犯人的型具……都很吸引人，可惜主管並沒有動用高倉健主演的電影場景來做宣傳，以至於網走監獄一遊的旅客未必知道高倉健曾經在這裡演過一系列的網走電影。
《網走番外地》的編劇和小說原著伊藤一曾在網走刑務所工作，所見所聞都是血淚素材，電影劇情其實是很典型的黑幫電影套路，主角迷航必定是家庭不幸，交友不慎，主角橘真一（高倉健飾）少年時代遇上動輒拳腳相向的暴力繼父，個性偏激叛逆，誤交匪類後，血氣方剛的他犯下了多次的傷害罪，入監後火爆依舊，卻因不想重蹈覆轍，爭取假釋機會探視病危母親，偏偏在雪地出勞役時，同監獄友集體脫逃，手銬纏身的他被拖著上路，還捲入殺人與傷人命案，一心一意想要回頭的他，再等一個月就可獲假釋的他，真的回不了頭了嗎？他的無奈、遺憾與憤怒都在蓄積觀眾的期待。
網走監獄位於雪地北國，冬雪紛飛白茫一片，想逃都不知道該逃往哪去？犯人聞網走之名頓覺人生無望，其來有自，亡命之徒鋌而走險則是對抗命運的跳牆選擇，從森林逃竄、沿山攀爬、斜坡滾鬥、板車失控到臥軌斷鍊，積雪盈尺的白茫實景，風雪加速的呼嘯晃動，都明白標示著越獄艱難，拍片更難，雪越厚越深，電影的戲劇感就越巨大，更別說一路跋涉前行，舉步艱難的高倉健了。
雪白可以是絕望， 也可以是重生；雪凍是氣候也是心境；雪地必須奮鬥才能求生，所有與雪相關的形容與連想，都讓高倉健悠遊其中，演活雪地硬漢。
丹波哲郎在《網走番外地》飾演一心一意協助橘真一假釋的教誨師，偏偏越獄逃犯卻誤傷了他的妻子，也使他從寬恕天使變成緝兇使者，他的轉變應該是戲劇高潮，偏偏《網走番外地》最弱的地方就在於角色身心轉化的過程都太簡略，少了命運弄人的細節，還沒有完成立體雕塑，就直接跳入下一格設定中，丹波哲郎如此，高倉健的轉變更是如此，即使雪地雪景那麼雄偉厚實，時隔六十年依舊看得到當年拍片的野心與本事，可惜劇本貧血，未能激盪出人性煎熬，一切都可預期，少了磅礡氣勢，殊為可惜。
高倉健會唱歌，也出過唱片，《網走番外地》的主題曲就是他擔綱演唱，蒼涼悲情，吻合浪子回頭難的心境，六十年後重溫舊曲，似乎也看見了他昔日走紅影壇的聲形魅力。