《小太陽的願望》用最風趣的手法解剖了當前的社會與家庭問題。
生死問題，人都會遇見，自然的生老病死難免還會讓人涕泗縱橫，有待時間療傷；橫禍則是讓人傷心氣憤或不平；最難面對的，其實是遇見刻意尋死之人，因為你很改變人家已決的心志；其中，最尷尬，也最讓人找不到對應話語的，則是那些想死卻沒死成的人。
想要自殺的人，一定有過心神衝擊和震盪。動機各不相同，有的人是逃避，有的人則是殉志…後續解讀亦不相同，有的人譴責自殺是懦弱是愚蠢，有的人則認為只是面對生命中難以承受的痛楚時的一種身段，有的人則認為不過是自由意志的抉擇……
不曉得該怎麼面對自殺的議題，是多數人選擇避而不談的原因，極有可能以黑馬之姿入圍奧斯卡獎的小品電影《小太陽的願望（Little Miss Sunshine）》則是大剌剌地把自殺議題搬到餐桌上，用直率解決開不了口，卻掩飾不了已成事實的人生尷尬。
《小太陽的願望》是一部公路電影，也是一部家庭電影，主要角色就是胡佛家族中的六位成員，他們的言行心態都適度反映了當下世人都能夠心領神會的一些生活際遇和生命價值，就在陪伴年僅七歲的小么妹奧莉芙參加「陽光美少女小姐」競賽的旅程中，矛盾心結全都浮上檯面，但也巧妙找到出口，成就了一部可以讓人時而捧腹大笑，時而宛爾點頭，時而搖頭三歎的生命結晶體。
哈佛家族這六位成員中，人人各有特色，也各有缺憾。老爸李察 (Greg Kinnear飾演)，平常最愛談人生輸贏的大道理，逢人就推銷他的九階段必勝課程，事實上卻是到處碰壁的失敗者；母親雪莉l (Toni Collete飾演)則是很難戒除菸癮的家庭主婦，遇事開明的她，卻因為讓家人每餐都吃炸雞，搞得雞飛狗跳；大兒子杜威 (Paul Dano飾演)則是每天讀尼采，發誓沒有考上空軍官校當飛官前絕不開口說話的憤怒青年，偏偏他不知道自己是色盲；小女兒奧莉芙(Abigail Breslin飾演)則有雀斑和深度近視，她最愛看選美節目，期盼著自己也能上台一展才藝，桂冠加身。
和他們同住在一起的還有因為自覺來日無多，大膽嘗鮮，挑戰世俗價值的爺爺（Alan Arkin飾演），他原本同一群老人住在夕陽華廈，卻因吸食古柯鹼被趕了出來；另外電影一開場則是雪莉開車到醫院接回了奧莉芙的舅舅法蘭克（Steve Carrell飾演），他自認是美國學界研究普魯斯特的權威翹楚，但是學界卻把研究獎頒給了遜他一籌的競爭對手賴瑞，更慘的是他的男朋友也棄他而去，投向賴瑞，氣得他憤而割腕自殺。
舅舅自殺獲救，多數人是不會在餐桌上和家人討論這個問題的，胡佛家也是一樣，只有百無禁忌，不受禮教制約的奧莉芙直接在餐桌上直率地追問舅舅手上為何綁紗布？大人臉色一陣慘白，編謊話不應該，說實活又太殘忍，說與不說之間帶來了《小太陽的願望》第一場的攤牌高潮。
媽媽主張坦誠，爸爸卻擔心揠苗助長，一是一否，一黑一白，兩種教養心態的拔河與碰撞，對於觀眾不啻也是一種震撼教育（你會選那一邊？你會怎麼辦？），當然，關鍵還是在於舅舅的態度，他選擇坦白回答：「我想自殺，因為我很不快樂。」在奧莉芙追問下，自殺和男生愛男生的蠢事都不再是禁忌了，成為餐桌上可以公開討論面對的議題，原本擔心害怕的窮緊張，真的是成人世界的庸人自擾了。
其實，剛才的胡佛家族成員介紹都是他們一家人吃著炸雞晚餐時不經意就抖出來的個人特質，《小太陽的願望》的兩位導演Jonathan Dayton和Valerie Faris就像「治大國如烹小鮮」的高手廚師，一張桌子六個人物面對面坐下，七嘴八舌就標示清楚了自己的個性和怪癖，因為只有家人才會直來直往，只有火花碰撞，才能消除家族成員間的心理障礙，移除所有的溝通障礙。
我最佩服Jonathan Dayton和Valerie Faris兩位導演的另一場戲也是餐桌上的戲，主菜不再是炸雞，而是冰淇淋。哈佛家人為了陪奧莉芙參加選美比賽，長途跋涉後來到一家小餐廳，雪莉也特准奧莉芙點四塊錢以下的食物，她理所當然挑了可口的冰淇淋，可是老爸有意見：「霜淇淋是用牛奶的奶油做的…當你吃霜淇淋，脂肪會囤積體內。」
老爸是善意的，沒有一位選美女郎是胖的，奧莉芙不吃就可以保持苗條，問題是她只有七歲，用成人的標準和欲求來要求這樣一位發育中的女孩，不但不近人情，甚至已經到了吹毛求疵的地步了。其他人是看不下去的，於是就在冰淇淋上桌後，展開了一場美食當豈可錯過的情義救援戲。
吃一餐炸雞可以吃出家族的恩怨情仇；吃一碗冰，可以吃出生命美學的禁欲與縱欲論，《小太陽的願望》的兩場吃飯戲，何只是精彩，簡直就是食神加戲精的綜合結晶了。