香港導演麥兆輝與莊文強想要替忠義傳世的關雲長換穿新裝，確實做了些新鮮嘗試，只可惜最武戲精彩，文戲稍遜了。
一齣《關雲長》，流血流汗的是過五關斬六將的關雲長（甄子丹飾演），歡呼收割的卻是靠口白與眼神勝出的曹操（姜文飾演）。
關雲長在華人世界早就位居忠義神人的特殊地位，香港導演麥兆輝與莊文強敢於挑戰傳統，新詮知名武聖傳奇，確實努力做到了「新」，至於「新」是否就美或好？則是見仁見智了。
三國演義中，關雲長「身在曹營心在漢」的困局在於劉備兵敗小沛，投奔袁紹，關雲長則是死守下邛，捍衛護劉備妻小，曹操派出張遼勸降，不但接受了關雲長降漢不降曹的條件，還允諾日後只要有劉備消息，就讓他離營，從此「三日一小宴，五日一大宴，上馬一提金，下馬一提銀」，極盡禮遇能事，但是這些都是眾人耳熟能詳的歷史軼事，如果照著三國演義文字故事重演一回，有何新意？如何引人？關雲長護衛的是甘夫人與糜夫人兩位嫂子，執禮甚恭，不時還會在內門外躬身施禮，問候兩位嫂子，麥兆輝與莊文強卻在劉備女眷中找到了切入點，替關雲長找到了暗戀情人，孫儷飾演的劉備小妾綺蘭原本是他的初戀情人，還曾經為她手刃意圖不軌的歹徒，卻被劉備搶先一步納為小妾，只是還來不及過門，即已遭戰亂離散，做為義弟的他縱有萬般不捨，也不能逾越禮份，只能把情思藏在心中。
《關雲長》顛覆史實的焦點就在綺蘭身上，旁觀者清的曹操，摸清綺蘭的底細及關羽的私慕心情，還特別安排了一場春藥酒局，要讓關羽亂神喪志，敗德逾矩，甘為曹營效命；其次，則是原本過五關斬六將時的關羽是一路護衛兩位嫂子，但是電影中卻讓嫂子先行離去，關羽則是單騎單車護送綺蘭，兩人因而有了朝夕相處的機會，他護美心切的拚死決戰，也都盡入美人眼中，明白他生死相許的癡情義舉，而有了以身相許的貼心回報。只可惜，最後黃河渡口的匕首比腹，則是刻意到讓人難參其詳了。
還關羽人性本色，其實正是《關雲長》真正的著力點，因為一般人就是難以理解結義兄弟何以會衍生如此不離不棄的忠義，願意為兄長妻孥折腰受困，如果說關羽暗戀嫂子，則是兄弟失序，亂了禮法，但若只是一位尚未過門，尚無夫妻之實的小妾，是否就比較有著墨的曖昧空間（其實就算只是純屬虛構的人物，還是亂了人倫）？也讓夜讀春秋，不近女色的關羽，也得著了癡情相許的人性溫度；讓原本陽剛純度百分百的關羽，也有了千分之一的私情蠢動空間。
這個切入點似乎意圖點出關雲長的平凡人性，卻只拍出了關羽的悶，沒有點出更多的情，因此少了動人的張力。反觀「三國演義」只是描寫關羽替曹操斬顏良，誅文醜，就讓遭逢斷臂之痛的袁紹，兩度氣到要把劉備推出去斬首，那種結義兄弟遭人利用，見縫插針的千鈞一髮張力，顯然遠比《關雲長》的英雄情絲更有戲劇渲染力，也更好看，只能說《關雲長》的改編雖有新意，卻無法新得動人。
《關雲長》成功的新意在於武打場景，甄子丹舞弄青龍偃月刀的身姿堪稱是近年來最精彩的長兵器表演，而且一路迎戰長槍、流星錘、長劍到飛弩，長打短打各不相類，煞是好看，例如顏良戰役就是長兵器的盡情揮灑，到了迎戰安志杰飾演的孔秀時，接戰舞台則變成了一條狹窄長巷，這場巷戰限制了長兵器的舞動空間，而且從磚瓦到土泥牆都充份發揮道具功能，豐富了短兵相接的障礙困擾，也讓甄子丹與安志杰的進退攻守，蔚成一場最華麗的男兒雙人舞；至於飾演滎陽太守王植的王學兵，則是氣力明顯不敵，卻不改其志，想要力挽狂瀾的悲劇英雄，明知不可為，卻不得不為的悲情，更讓最後刀落人亡的結局，更動人心；至於甄子丹在黃河渡口遇伏，在迷霧森林中迎戰弓弩箭手的迷蹤步伐，更超越了甄子丹在《精武英雄》中躲過德軍子彈的神奇步伐，完全滿足了武打電影的視覺奇觀。
甄子丹的武打身手確實迷人，只是回到文戲場面，就顯得木訥不真實了，尤其是面對戲精姜文，所有的口白與肢體風采，幾乎全讓姜文奪走了光芒，從吃完飯吃顏良到麥田收割戲，只要兩人對戲，甄子丹幾乎就成了泥塑人偶，任憑姜文操控使喚，不對等的表演功力，也削弱了《關雲長》的文戲風采，使得全片只有武戲可觀，殊為可惜。
