武打紅星挑戰演技，需要劇本扶持，也需要自己體會。
甄子丹身手矯捷，影迷公認，但要他演起文戲，甚至愛情戲，常常就給人手足無措的感覺，《畫皮》中的他就陷入進退不得的困境中。
《畫皮》中，甄子丹先以將軍（龐勇）身份出場，一把大關刀，即使身陷敵營，十面埋伏，他亦能如猛虎出柙，威風凜凜，所向披靡，其實非常符合觀眾對他的期待，因為人們原本就是期待他的武打身手。
不巧，才剛和敵人廝殺完，遇到趕來救援的情敵陳坤（王生），他卻立刻洩了氣，因為陳坤身上掛著綠玉珮，那代表著愛人趙薇（佩蓉）的愛情選擇，誰有玉珮，誰就擁有她的愛，灰心喪志的他，立刻褪下盔甲，不做將軍，要去天涯流浪了。
遇到情傷，英雄也變成了狗熊，《畫皮》中龐勇的情緒大逆轉，確實出乎觀眾的預期，卻是電影刻意的安排。龐勇原本是王生的長官，偏偏兩人都愛上了佩蓉。長官不如部屬，確實很尷尬，在領導統御的藝術上，長官不一定要凡事都比部屬強，只要知人善任，就能盡其才，得其利；但在愛情競技的舞台上，其實沒有階級之分，只有愛不愛，只問嫁不嫁，一旦不選長官選部屬，長官真的面子掛不住，惱羞成怒，只會襯顯自己氣度太小，忍氣吞聲，也不是尋常人做得到的修行，龐勇的飄然遠去，其實是一翻兩瞪眼的願賭服輸。
問題在於那些都只是前塵往事，甄子丹的戲路適合血氣賁張的戲份，偏偏，《畫皮》的好戲卻在於龐勇浪跡江湖三年後，卻又落魄回到邊塞，先被王生收容救治，又遇到佩蓉的除妖請託，前者是不甘，後者是不捨，諸多情緒在體內奔騰，理應有多種層次讓甄子丹來發揮，但是他卻始終是以受傷情人的黯然表情面對眾生，眉頭深鎖，愁懷難遣，始終沒有走出昔日情傷的陰影。
然而，後續的劇情卻也讓大家看見了佩蓉何以捨龐勇而就王生的選擇原因，龐勇其實人如其名，有勇卻無謀（孤軍涉險境即是一例），而且不解風情，更糟糕的是他始終一廂情願，沒有曲折，沒有彎轉，只是一根腸子通到底的武夫，魯直歸魯直，卻獨缺宛轉層次，只知道把愛寫在臉上，卻不懂得如何憐香惜玉經營愛，愛不成美人，就連江山亦不要的血性，固然感人，卻少了癡情的綿纏情思。
甄子丹在《畫皮》的宣傳期間曾表示過去他從未嘗試過用愛情的心態去揣摩角色，這句話其實相當精準有力，《江山美人》中的他，除了武術與冤情，看不出他與公主陳慧琳的兒女情長，面對這樣的木頭，陳慧琳選擇隱士黎明，也成了理所當然的選擇；《畫皮》中，他的細膩不足以匹配趙薇，面對舊情人的相託，也沒有心痛又不捨的雙重情緒，面對昔日部屬斥責他佩蓉都已嫁做王生妻子，他還舊情難忘時，也不曾出言抗辯，你不禁要歎聲：「木頭啊！」（當然，劇本沒給他太多內心轉折戲份，不好太苛責甄子丹，但是他的心與表情也和劇本一樣蒼白啊！）
這種滿懷心事剪不斷，理還亂的男人，反而與行事大剌剌，說話很喳呼，腦袋與動作總是搭不上調的降魔者夏冰（孫儷飾演）很搭調。他們在伏妖期間相逢相識，雖然臭味相同，卻還是少了同頻共振的力道，也就是說他在趙薇面前不來電，在孫儷面前也起不了化學作用，甚至在面對周迅飾演的白狐小唯時，他的一身好本事，彷彿也像是紙紮一般，禁不起打，不足以構成威脅；而且除非犧牲自己，否則根本制服不了戚玉武飾演的蜥蜴妖，幾乎沒有任何可以感動人心的
李連杰在《投名狀》之前，表情層次也是變化不多，但是遇上好戲本，也終於有了內心戲；甄子丹的情境很相似，他在2008年完成的《江山美人》與《畫皮》，都只見武勇，不見文采，他能不能更上層樓？答案得問他自己了。