風雲詭譎的亂世裡，平凡人就像是任強權宰殺的魚肉，怎麼樣掙扎都難逃開膛剖腹的命。這個時候，唯一的問題是你要哀聲歎氣，自傷自憐地過日子？還是建構起虛擬天堂，苦中作樂，自己尋開心？
義大利喜劇可以歸納出兩大特色：首先是極盡誇張本事─動作誇張，聲音也誇張；其次則是劇情轉折，不合邏輯，越是意外，越有爆笑效果。
先談誇張。知名諧星羅貝多．貝里尼（Roberto Benigni）自編自導兼自演的《美麗人生（La vita è bella）》，就看到羅貝多一個人在那兒插科打諢，高分貝又連珠砲似的口白，乍聽之下還真有點刺耳。苦難的猶太人都已經給納粹操得說不出話來，只有他一個人還在那嘰嘰喳喳，但是也只有這樣個性的人，才能在慘白的歷史中寫下一頁彩色印記。
再談意外。Roberto Benigni難前半段愛情追求戲中，一方面讓我們看到他追尋夢想的樂天個性，另一方面也讓我們看到他敏銳觀察人生，善於扭轉頹勢的「適者生存」本事，為後來集中營的歲月中，還能在生死邊緣找出活路的情節，埋下邏輯情理都通暢的線索。
但是，《美麗人生》最與眾不同的地方在於Roberto Benigni在人類的大悲劇上打造喜劇。我相信他一定同意：如果悲劇可以用喜劇呈現，你就可以看到更大的悲劇。
納粹屠殺猶太人的悲劇，世人皆知，不過，整部電影中我們卻只看到一場霧色中，屍骨堆積成山的如夢似幻畫面，對於羅貝多而言，這樣點到為止就夠了，他不必重複其他人再三強調的悲情命運，也不必細描納粹的暴行，那些事交給史匹柏做就好了，史匹柏做得一定比他好，他要做的事是：怎麼用喜劇來抗暴？這個本領是史匹柏怎麼拚都比不上他的。
不管羅貝多在集中營裡的生活有多麼不合情理，看到他做苦工做到連手都抬不起來的時候，還要抱起企盼他回營的孩子；看到他已經快累癱的時刻，還要編故事給兒子聽；看到他掌握每一個空檔，每一個機會，給兒子歡樂溫飽，給妻子希望深情，雖然都是謊言，觀眾很難不受感動，他們靠著謊言話了下來，才有機會讓大家看見謊言後面的真實。
這齣建築在歷史悲劇之上的喜劇，有股排山倒海的悲哀，停留在觀眾的腦海胸臆間，走出戲院帶回家，它會慢慢發酵。