美國狙擊手：貓咪策略

Blake Snyder寫的「先讓英雄救貓咪（Save The Tiger）」這本書果然能夠幫助更多人了解電影。

「先讓英雄救貓咪（Save The Tiger）」所謂的「救貓咪」只是寫作噱頭下的奇襲策略，建議電影編劇安排的第一場就要讓觀眾喜歡上主角，願意跟著他走這一趟銀幕冒險之旅，於是若懂得安排一場英雄救貓咪的戲，效果肯定強大。

如果你還看不懂這個「救貓咪」的比喻，請參看《美國狙擊手（American Sniper）》的第一場戲。

Bradley Cooper在《美國狙擊手》就飾演海豹部隊中槍法神準的狙擊手Chris Kyle，一開場就是他到伊拉克出任務，趴在屋頂上，監視周遭敵情，要掩護樓下沿路掩進的海軍陸戰隊兄弟。他先是看到一位伊拉克男人拿手機講話，再看到一位女士帶著孩子走出房子，來到街上。「她的手勢很奇怪，衣服裡肯定有東西！」眼光銳利的他Chris隨時報告他從瞄準器中看到的景觀。

果然，女士拿出一只金屬瓶給孩子，要他走向美軍，Chris的直覺就是：「炸彈！」問題就在於對方只是個孩子，這位狙擊手扣得下扳機嗎？他要不要放過這孩子？（意即：他要不要救這隻貓咪？）他若冷血無情，面不改色就扣下扳機，電影就註定只是一部殺戮電影；但是他若非真的冷血又冷靜，哪有可能成為狙擊手中的傳奇？

Chris會不會扣下扳機？（救不救這隻貓咪？）就這樣形成了《美國狙擊手》天人交戰的矛盾好戲，也吊足了觀眾胃口。

關鍵在於導演Clint Eastwood懂得貓咪的重要性，他不想太早告訴你Chris的抉擇，槍聲隨即響起，但並不是伊拉克戰場上的槍聲，而是跳回到Chris的童年時光，父親帶著他走進森林，啟蒙他的狩獵技能。槍聲響起時，正是他初試槍法，要獵殺野兔的決志。

是的，他是天生狙擊手，童年如此，壯年更是。難關就在於這回的目標是個小男孩，金屬瓶如果不是爆裂物，豈不枉殺生靈？如果真是爆裂物，又會有多少兄弟死難？

左右為難，一顆懸著的心和一根彎勾的手指，構成了《美國狙擊手》極其誘人的開場。

《美國狙擊手》不純然是替美國政府講話的政策電影，只是簡單明白地帶出就是有那麼多的美國人目擊911恐攻事件後，急欲報國，於是從軍。只不過，沒有人明白，他們未必能改變戰爭的結果，但是戰爭一定會改變他們。誠如Sienna Miller所說的，就算Chris休假返鄉，他的心還在中東前線，掛念著那兒的安危與挫敗，亦即肉身在家，魂魄在外，Chris的迷惘與執拗，恰如《危機倒數（The Hurt Locker）》中的拆彈勇士Jeremy Renner，至於他一定要與伊拉克的狙擊手一較高低的心態，同樣亦是《大敵當前（Enemy at the Gates）》的Jude Law故事，再次搬演。列舉這兩部電影來比對《美國狙擊手》，當然就是對Clint Eastwood未能更攀巔峰，有些小小的不滿足。

只不過，Clint Eastwood既然懂得救貓咪，讓貓咪出現兩次，也是滿好的選擇。在又一次的行動中，Chris適時狙殺了一位拿出火箭筒要擊發的男子，但是不遠處一位好奇男孩，慢慢走了過來，拿起沉重的火箭筒？他是好奇？是好玩？還是決心前仆後繼，Chris再一次天人交戰，觀眾也再一次想起他在開頭時分所做的抉擇。他到底變了沒有？兩回懸念，深度與密度都更添變化，那就是戲劇魔法了。