請問總統先生：小巨人

朗．霍華（Ron Howard）執導的《請問，總統先生（Frost/Nixon）》清楚地告訴我們一件事：「採用聖經故事中「大衛打敗巨人哥利亞（David and Goliath）」的模式，無疑是最神奇，最富戲劇效果的奇招。」

戲劇創作如此，人生亦是如此。

聖經故事中敘述菲利斯坦（The Philistine）大軍壓境，巨人哥利亞每天挑釁以色列大軍，最後卻敗在少年大衛之手。《請問，總統先生》則是描寫娛樂節目主播大衛．佛洛斯特（David Frost）主動要求訪問因水門案下台的美國總統尼克森，逼得他在電視訪問中承認：「我讓美國人失望了！」

一個是巨人主動來犯，一個是巨人接受挑戰，結果卻同樣是巨人敗陣（不管巨人名叫哥利亞或者尼克森），同樣是大衛獲勝了。

因為一場強弱懸殊的戰役，觀賞者的同情心早已選好對象，最後的勝利，不僅符合以弱擊強的同情期待，逆轉勝的結果，更符合了戲劇世界最仰賴的意外高潮。

訪問總統一向是政治新聞的版塊，很難與娛樂新聞扯得上邊，下台總統不接受主流新聞的主播採訪，卻接受了娛樂節目的主持人專訪，居心甚明：「柿子挑軟的吃。」

正統主播永遠一本正經談新聞，肯定以灼灼逼人的姿態，口若懸河地逼問總統下台秘辛，在職期間已經多次交手的總統自知未必能討得到好處，如果終需一問，終究得兵戎相見，何不找一個軟腳蝦？與其任人屠殺，不如找一個可以讓自己操弄於股掌上的菜鳥來踩踏？何況，一次訪問還可以進賬六十萬美金，金援盡失，卻還要養一堆幕僚的下台總統，撥撥算盤，自然就會接受這次挑戰。

娛樂節目的主持人就註定層次膚淺，只會插科打諢，搞笑逗樂子嗎？世俗的偏見其實是大衛的最佳護身符，對手容易輕敵，他才有機會找到機會，做致命一擊，編劇Peter Morgan筆下的大衛其實也是大智若愚型的狠角色，他很清楚表演事業的真正關鍵就在於創造意外驚喜，如果花錢就可以創造機會，挽回事業頹勢，他也不惜一擲千金的。

花錢買新聞，是正統新聞人不屑去做的事，也因此才讓娛樂新聞有機可乘，尼克森這場受訪秀，原本也被外界定位為牛肉不多的表演秀，但在節骨眼上，以老奸巨滑著稱的尼克森卻來了場坦白懺悔，無異提前實踐了「政治事業就是表演事業」的媒體包裝論述。

不過，《請問，總統先生》最有趣的場景不在彼此的利害盤算，而是在雙方對陣交手時，「老鷹捉小雞」的接招戲弄術。

只要肯受訪，就有錢賺，這是尼克森欣然受邀的第一前提；其次，對手根本不懂政治，可以隨意戲耍，則是他自認佔有優勢的大勢研判。只是，即使是一場巨人對小孩的戰爭，尼克森也不曾忘記「先聲奪人」的必要，先給下馬威，就可以讓對手吃悶虧，落居下風，他的起手勢就是總是趁助理導播已經開始倒數計時，即將錄影的剎那，拋出一計冷箭：「怎樣，昨夜有沒有偷情啊？」措手不及的大衛被他這麼沒頭沒腦的一吵，思緒頓時錯亂，一開場就有點不知所云了。

連輸三回合後，大衛終於在第四回合時懂得先發制人，也沒頭沒腦地來一計鈎鐮槍，讓原本篤定輕騎過關的尼克森也亂了方寸，類似這種唇槍舌劍，暗藏機鋒的鬥嘴心機，不但是兩軍交戰的特異心理戰，也創造了你來我往的戲劇交火趣味，佔了上風的人就因此得能盡情屠殺對手，小大衛也才因此得能扳倒巨人尼克森。

當然，《請問，總統先生》是一場各取所需的政治秀，要名的有名，要利的得利，更重要的是兩人都在這場對談中寫下了不同的歷史（一個是政治的，一個是媒體的），堪稱是一場雙贏戰爭，朗．霍華的處理不溫不火，深得政治秀或媒體秀的箇中三味，確實是他導演生涯中最佳作品之一。